Mer et Marine vous propose aujourd’hui d’embarquer sur le dernier-né de la compagnie américaine Celebrity Cruises, filiale du groupe Royal Caribbean. Quatrième des cinq paquebots de la classe Edge construits à Saint-Nazaire, le Celebrity Ascent est comme ses aînés une très belle réussite. Un navire au design original, à la décoration très soignée et aux prestations haut de gamme. Positionné sur le segment premium, il sera exploité à compter de la fin novembre au départ de Fort Lauderdale, en Floride, pour des croisières vers les Bahamas, le Mexique et les Caraïbes. Puis il retraversera l’Atlantique en avril prochain afin de débuter sa saison estivale en Méditerranée. .
Le Celebrity Ascent a été officiellement remis le 7 novembre par les Chantiers de l’Atlantique à son armateur, la découpe de la première tôle du cinquième paquebot de cette série, le futur Celebrity Xcel, intervenant le même jour. A l’issue de la cérémonie de livraison et avant son départ vers les Etats-Unis la nuit suivante, Mer et Marine a pu s’attarder à bord pour vous faire découvrir les différents espaces de ce nouveau navire.
Long de 326.5 mètres pour une largeur de 39.5 mètres, le Celebrity Ascent affiche une jauge de 141.420 tonneaux et compte 1646 cabines et suites. De quoi loger jusqu’à 3835 passagers (3260 en base double), servis par 1468 membres d’équipage.
Le Celebrity Ascent lors de ses essais en mer au mois de septembre.
Le Celebrity Ascent à Saint-Nazaire le 7 novembre, jour de sa livraison par les Chantiers de l’Atlantique.
Les coupées donnant accès à l’intérieur du navire, au pont 2. Les grands rails oranges supportent le Magic Carpet, plateforme élévatrice servant de terrasse débordant du navire et, lors des escales au mouillage, d’embarcadère pour les tenders amenant les passagers à terre.
Depuis l’accueil du pont 2, l’escalier emmenant aux espaces publics du navire.
Palier d’ascenseurs du pont 3.
La réception au pont 3.
Sur une quinzaine de ponts, le Celebrity Ascent offre une multitude d’espaces publics. L’un des plus spectaculaires est la Grand Plaza, un vaste lobby central asymétrique qui se déploie sur plusieurs niveaux et trois ponts de hauteur (ponts 3 à 5). Au centre, sous un lustre monumental, on trouve un bar encadré de salons et, sur les niveaux supérieurs organisés en mezzanines (dont les deux côtes de la partie la plus haute sont reliés par une passerelle), des bars et restaurants, comme le Grand Bistrot au pont 4, ainsi que les Fine Cut Steakhouse (grill) et Raw on 5 (fruits de mer et sushis) qui débordent sur la promenade du pont 5, où se trouvent les tenders et embarcations de sauvetage.
La Grand Plaza, l’espace central du navire.
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La Grand Plaza du Celebrity Ascent
La passerelle surplombant la Grand Plaza.
Le restaurant Le Grand Bistro.
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Le restaurant Fine Cut Steakhouse
Le restaurant Raw on 5.
L’offre culinaire du navire est particulièrement développée, la gastronomie étant l’un des points forts de Celebrity Cruises. Le paquebot compte en tout une quinzaine de restaurants différents. L’endroit le plus coté du navire est Le Voyage, avec une carte imaginée par le chef français Daniel Boulud, installé aux Etats-Unis. Un restaurant déjà présent sur les précédents navires de la série mais qui a été complètement refait sur le Celebrity Ascent, dans une ambiance beaucoup plus cosy et luxueuse, avec ses fauteuils en cuir et ses plafonds recouverts de feuilles d’or. Ainsi qu’une salle privative à l’écart du reste du restaurant.
Le restaurant gastronomique Le Voyage.
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Le restaurant Le Voyage
Le paquebot dispose également de quatre salles à manger principales, chacune avec un style particulier et une carte propre. Le Cyprus rend hommage aux origines grecques de la compagnie avec une cuisine méditerranéenne comprenant notamment de nombreux poissons et fruits de mer. Face à lui, le Cosmopolitan, dont la décoration a été complètement revisitée sur le Celebrity Ascent, propose une cuisine plus américaine. S’y ajoutent le Tuscan, aux saveurs italiennes, ainsi que le Normandie, dont le nom rend hommage au célèbre liner sorti en 1935 des chantiers nazairiens et qui, bien évidemment, propose des plats français.
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Le restaurant Cyprus
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Le restaurant Cosmopolitan
Le restaurant Cosmopolitan.
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Le restaurant Tuscan
Le restaurant Normandie.
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Le restaurant Normandie
Ces quatre restaurants, situés vers l’arrière du navire, aux ponts 3 et 4, sont reliés par un magnifique escalier, qui monte jusqu’au pont 5, au niveau d’un autre restaurant, le Blu, dédié aux passagers ayant réservé une cabine Spa et qui bénéficie d’une cuisine raffinée mais plus diététique.
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L’escalier desservant les salles à manger
L’escalier desservant les salles à manger avec au fond, derrière la baie vitrée, le Blu.
L’entrée du restaurant Blu.
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Le Restaurant Blu
On peut aussi se restaurer dans plusieurs autres endroits du navire, notamment au grand buffet, l’Oceanview Café, situé au niveau des ponts extérieurs, au Mast grill près de la piscine principale ou encore à l’Eden, l’un des plus étonnants espaces de cette classe de paquebots. Aménagé à l’arrière, derrière une immense verrière, Eden, au design arboré, se déploie sur trois ponts (4 à 6) pour une surface de près de 1200 m². Il comprend sur sa partie basse un restaurant, agrémenté d’un petit buffet au niveau principal, alors qu’une passerelle longe sur 90 mètres la baie vitrée, depuis le pont 5 jusqu’au pont 6. En journée, on vient y profiter du calme et de la vue sur l’océan et, en soirée, les passagers s’y retrouvent pour prendre un verre et assister à des spectacles.
Coursive menant à Eden.
Eden.
Eden, avec son restaurant.
La terrasse extérieure d’Eden.
Des shows, il y en a aussi tous les soirs au Theatre, immense salle de spectacle de près de 1000 places occupant les ponts 3, 4 et 5, avec une scène de 30 mètres de large et des effets sonores et lumineux impressionnants. Les passagers peuvent aussi se divertir dans les différents salons où se produisent chanteurs et musiciens, ainsi qu’à la discothèque (The Club) ou encore au casino.
Un show au Theatre.
Un show au Theatre.
Le casino.
Le Celebrity Ascent dispose par ailleurs de nombreuses boutiques et d’une galerie d’art qui a été complètement relookée par rapport aux premiers paquebots de cette série. Le navire en lui-même est d’ailleurs une œuvre d’art, avec à tous les ponts de nombreuses sculptures, peintures et photographies originales. Le tout mis en valeur par un design contemporain extrêmement soigné et recourant à des matériaux de grande qualité. Avec aussi des clins d’œil à l’industrie navale, comme les poutrelles du Grand Plaza ou, derrière une vitre, une vue laissée sur les tôles brutes de la coque.
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Boutiques à bord du Celebrity Ascent
L’une des boutiques du Celebrity Ascent.
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La galerie d’art du Celebrity Ascent
Le Grand Plaza, avec ses poutrelles de soutien structurel en forme de croix de Malte.
Dans cette coursive, des panneaux inclinés permettent de voir la coque nue du navire.
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Coursive avec vue sur la coque nue du navire
Pour les amateurs de sport, le navire compte une piste de jogging extérieure et, surtout, une grande salle de fitness installée à l’avant du pont 15. On profite de l’un des plus beaux panoramas à bord.
En dessous est aménagé, sur tout l’avant du pont 14, le centre de bien-être. Un Spa comprenant une salle de repos et des termes derrière des baies vitrées offrant là encore une vue spectaculaire sur l’océan. Il y a là, entre autres, un sauna, un hammam, une vingtaine de salles consacrées aux traitements et de massages, un salon de beauté ou encore un barbier.
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La salle de fitness et l’escalier menant au Spa
L’entrée du Spa.
La partie thermes du Spa.
Toujours au pont 14, juste après le Spa, on accède au solarium et sa piscine installés sous une verrière. Puis au pont piscine central, vaste espace en plein air avec son long bassin qui sera encadré de centaines de transats, mais aussi de petits salons privatifs et sur bâbord une passerelle vitrée donnant accès au pont 15.
Le solarium.
Vue du pont surplombant la piscine centrale.
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Le pont piscine
A tribord, on trouve l’une des grandes originalités des paquebots de la classe Edge, le Magic Carpet. Une structure élévatrice de couleur orange qui déborde de la coque. Au fil de la journée, elle se positionne comme prolongement de différents ponts : au 14 près de la piscine où elle sert de bar, au 17 pour avoir la vue la plus haute, au 5 où elle devient la terrasse extérieure du restaurant Row On 5, et au plus bas au pont 2, où le Magic Carpet se transforme un embarcadère sur lequel viennent accoster les tenders qui conduisent et ramènent les passagers vers et depuis la terre quand le navire effectue ses escales au mouillage.
Le Magic Carpet.
Le Magic Carpet.
Sur le Magic Carpet, ici à bord du Celebrity Edge.
Le Magic Carpet en position haute.
Alors que la moitié arrière du pont 14 est occupée par l’Oceanview Café, gigantesque buffet avec de nombreux stands de restauration, une vue imprenable sur la mer et une terrasse extérieure à la poupe, le pont 15 est aménagé comme un grand jardin. Il s’agit du Rooftop Garden, agrémenté d’une abondante végétation naturelle isolant de nombreux petits salons. Cet espace dispose également d’un écran géant et d’une piste de danse pour des soirées festives sous les étoiles, ainsi que d’un restaurant grill.
En allant vers le Rooftop Garden.
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Le Rooftop Garden
Le Rooftop Garden.
Le restaurant grill du Rooftop Garden.
Enfin, dans le prolongement du Rooftop Garden, l’arrière du pont 15 s’achève par le Sunset Bar, aménagé sur plusieurs niveaux et qui permet de prendre un verre en profitant d’un splendide panorama, en particulier quand le soleil se couche.
Le Sunset Bar.
Pour achever cette visite, nous sommes passés par quelques cabines du Celebrity Ascent, y compris ses plus grandes suites. Comme ses aînés, les Celebrity Edge, Celebrity Apex et Celebrity Beyond, mis en service en 2018, 2020 et 2022, le nouveau-né de la compagnie dispose de nombreuses catégories de cabines, situées pour l’essentiel des ponts 5 à 12 (les autres sont installées au pont 3) et dont les plus nombreuses (plus de 900 à bord) sont les Infinity Veranda. Dans ces cabines de 17 à 23 m², le traditionnel balcon est intégré au reste de la pièce, qui est ainsi plus vaste et dispose d’une baie vitrée en pleine hauteur dont la moitié supérieure s’abaisse complètement pour s’ouvrir sur l’extérieur.
Cabine Infinity Veranda, ici sur le Celebrity Edge.
Cabine Infinity Veranda, ici sur le Celebrity Edge.
Cabine Infinity Veranda, ici sur le Celebrity Beyond.
On trouve également à bord de superbes suites, qui ont à leur disposition des espaces exclusifs baptisés The Retreat, comprenant un salon, un restaurant et un sun-deck privatifs.
Le salon de l’espace The Retreat sur le Celebrity Ascent.
Les plus impressionnantes suites sont les Edge Villas, appartements en duplex de plus de 68 m² avec 19 m² de balcon doté d’un bain à remous, les Penthouse Suites (128 m² et 18 m² en extérieur) et surtout les deux gigantesques Iconic Suites (176 m²) logées au pont 12, juste au-dessus de la passerelle, dont les toits des ailerons leurs servent de terrasses, soit 64 m² supplémentaires pour chaque suite et une vue à couper le souffle.
L’une des suites duplex Edge Villas du Celebrity Ascent.
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Salon et salle à manger d’une Iconic Suite
Salon de l’une des deux Iconic Suites du Celebrity Ascent.
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Chambre principale et salle de bain d’une Iconic Suite
La terrasse de l’une des deux Iconic Suites du Celebrity Ascent.
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Terrasse d’une Iconic Suite
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