Lors d’un vote dramatique et serré, les députés ont voté qu’il ne devrait y avoir aucune cachette aux Communes pour les parasites sexuels présumés.
L’ancienne Première ministre Theresa May a dirigé un petit groupe de huit conservateurs pour voter contre la leader de la Chambre des communes, Penny Mordaunt, aux côtés de députés de l’opposition.
Au grand scandale de nombreux députés de l’opposition, M. Mordaunt a souhaité que les députés accusés de crimes sexuels ou violents graves soient exclus du Parlement uniquement s’ils étaient poursuivis.
Officiellement, c’était un vote libre. Cependant, la majorité des députés qui ont voté en faveur du report de l’interdiction jusqu’à ce que des poursuites soient engagées étaient des conservateurs, dont plusieurs ministres.
C’était courageux, surtout à l’approche des élections générales. Est-il certain que les membres du Congrès qui voteront contre l’interdiction d’arrestation seront attaqués par leurs opposants politiques lors de l’élection pour leur laxisme à l’égard des parasites sexuels présumés ?
Le moment du vote était peut-être malheureux, dans un contexte de controverse renouvelée plus tôt cette semaine à propos de l’ancien député conservateur Charlie Elphicke, emprisonné pour crimes sexuels.
Au cours du week-end, son ex-femme Natalie, qui a quitté le Parti conservateur pour rejoindre le parti travailliste la semaine dernière, a été accusée d’avoir fait pression sur l’ancien procureur général Sir Robert Buckland en son nom, une affirmation qu’elle a qualifiée d' »absurdité ».
Et bien qu’elle ait manqué la réunion hebdomadaire du parti travailliste parlementaire, Elfike a formellement voté en faveur de l’interdiction avec ses nouveaux collègues. Si l’interdiction avait été en vigueur, l’ex-mari aurait certainement été passible de sanctions.
Après le vote, les principaux partisans de l’interdiction d’arrestation étaient jubilatoires et consternés par l’étroitesse du vote. « Incroyable ! », a déclaré Stella Creasy du Labour à Sky News. Mais M. Rees-Mogg a qualifié ces propositions de « prise de pouvoir ».
C’est un vote historique. Peu importe à quel point vous étiez proche. Les accusateurs diront qu’ils sont désormais mieux protégés. Et les députés qui ont soutenu le renforcement de l’interdiction affirment que cela mettrait les Communes sur un pied d’égalité avec d’autres lieux de travail.
Eh bien, dans une certaine mesure. Les membres du Congrès bénéficient toujours de nombreux avantages et privilèges que les autres employeurs et employés n’ont pas. Et il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant que les pratiques parlementaires et les procédures de règlement des griefs soient pleinement à jour.
