Manhattan a un nouvel ami à plumes. Elle visite des magasins de détail haut de gamme, dîne dans des restaurants haut de gamme et se perche parmi les arbres les plus verts de Park Avenue.
Ce dindon sauvage, connu sous le nom d’Astoria, est aussi grand qu’un enfant en bas âge, avec des plumes irisées orange et bleu-brun, un cou élégant, une constitution saine et la force d’un hélicoptère. Son apparition inhabituelle à Manhattan cette semaine a une fois de plus suscité enthousiasme et confusion, s’ajoutant à un nombre croissant de New-Yorkais fascinés par les aventures ornithologiques de la Big Apple et préoccupés par sa sécurité.
Elle a jusqu’à présent échappé à la capture.
David Barrett, un ornithologue amateur qui gère le compte Manhattan Bird Alert sur J’étais à Central Park avec mon appareil photo lorsque je l’ai reçu. Il s’est dirigé vers le coin de la 49e rue et de Park Avenue, où il a déclaré que l’oiseau se trouvait dans une jardinière à l’extérieur de Fasano, un restaurant italien haut de gamme.
Tout le monde n’a pas remarqué Astoria. Sa couleur brune lui permet de se camoufler parmi les arbustes. Mais elle a également attiré des fans désireux d’enregistrer ce spectacle inhabituel à l’aide d’appareils photo professionnels et de smartphones. « C’est la seule dinde que nous mangeons depuis longtemps », a déclaré Barrett.
L’Astoria a probablement traversé l’East River et fait un arrêt à Roosevelt Island ou au pont Queensboro. Elle a peut-être même traversé le pont à pied. Où elle était avant Queens est un mystère, mais quel que soit son parcours, Astoria semble plutôt heureuse d’être basée à Midtown.
Elle reste principalement près de la 49e rue et de Park Avenue, mangeant des myrtilles que le personnel de Fasano lui a offertes, explorant le terre-plein de l’avenue et recherchant de succulentes insectes dans d’autres jardinières à proximité. La nuit, ils se perchent dans les arbres. Mercredi soir, Astoria a visité Saks Fifth Avenue, un monument new-yorkais connu pour ses designers haut de gamme. David Ray, un ornithologue amateur et photographe qui surveille de près Astoria, a déclaré qu’elle était perchée au sommet d’un auvent. Le greffier a suggéré qu’Astoria soit invitée au Met Gala de l’année prochaine.
Astoria semble également être attirée par lui. Ray a déclaré avoir vu Astoria admirer son reflet dans les piliers en miroir de l’immeuble de bureaux du 280 Park Avenue. « Elle est en fait très mignonne », a déclaré Ray, ajoutant: « Les gens ne trouvent généralement pas les dindes mignonnes. »
Cependant, son attitude détendue et calme est également préoccupante. Astoria glissait principalement sur les trottoirs et traversait les routes, mais était parfois victime d’accidents de la route. Certains ornithologues amateurs ont dû l’escorter de l’autre côté de la rue, mais certains chauffeurs de taxi étaient furieux.
Des tentatives ont été faites pour la sauver en toute sécurité. La Wild Birds Foundation, qui gère un centre de réadaptation à Manhattan, a essayé mercredi avec deux couvertures, un grand filet, une boîte et l’aide d’autres passants, a déclaré Rita McMahon, la directrice de la fondation. McMahon a déclaré que son organisation, qui ne mène normalement pas de telles opérations, avait déjà rassemblé et sauvé des dindes sauvages le long de Columbus Avenue. Mais l’oiseau était malade et n’était pas aussi dynamique et en bonne santé qu’Astoria, a-t-elle dit, et n’était pas aussi richement emplumé.
« Elle était très athlétique et montait tout droit », a déclaré McMahon, qui a estimé que l’oiseau s’était envolé à environ 10 pieds au-dessus de sa tête. « Elle nous a regardé et a dit : ‘Je n’ai aucun problème à voler à votre portée.' »
M. McMahon déconseille de nourrir Astoria, car cela encouragerait Astoria à rester. L’espoir pour l’instant est de trouver un endroit sûr au lieu d’errer dans la ville. « Elle est vraiment selon son propre jugement », a déclaré McMahon.
Selon le journal new-yorkais Audubon, son apparition est en soi un signe du succès des efforts des défenseurs de l’environnement pour récupérer et protéger le dindon sauvage, qui a été chassé jusqu’à l’extinction au 19e siècle avant de devenir une espèce. être en convalescence.
Tôt vendredi matin, des ornithologues amateurs, dont Ray et Barrett, se sont rendus au dernier endroit connu d’Astoria pour vérifier l’oiseau, qui se trouvait dans un arbre près de Park Avenue et de la 51e rue, près de l’église Saint-Barthélemy. J’attendais un moment sec pour partir. Elle s’y serait rendue jeudi soir après une tentative infructueuse de capture.
La plus grande question est de savoir où elle ira ensuite.
Peut-être qu’Astoria découvrira Central Park à proximité et finira par y vivre. Ou bien, un équipage pourrait la sauver et la transporter dans le Bronx ou à Staten Island, la retirant des environs bétonnés de Midtown mais lui permettant de rester New-Yorkaise.
