Le président Biden a annoncé mardi une augmentation des droits de douane sur une série d’importations chinoises, notamment les véhicules électriques, les cellules solaires, les semi-conducteurs et les batteries avancées, dans ce qu’il a appelé un effort visant à protéger les industries stratégiques américaines d’une nouvelle vague de concurrents déloyaux. une annonce. Elle reçoit des subventions de Pékin.
Le président prévoit également de soutenir formellement le maintien des droits de douane sur plus de 300 milliards de dollars de produits chinois introduits par le président Donald J. Trump. Alors qu’il se présentait à la Maison Blanche en 2020, Biden a critiqué ces tarifs comme une taxe sur les consommateurs américains.
La décision de Biden intervient alors qu’il avait initialement promis d’éliminer au moins certains des tarifs douaniers de Trump, mais refuse désormais de céder à son rival dans un appel ferme à la Chine visant à influencer les électeurs industriels. Il s’agit de la dernière escalade du président dans la guerre commerciale. Midwest et au-delà.
Ils reflètent également les efforts de M. Biden pour intensifier encore la confrontation commerciale avec la Chine, ce qui va à l’encontre du consensus de M. Trump, tout en se concentrant sur des domaines d’importance stratégique pour les États-Unis tels que l’énergie propre et les semi-conducteurs.
Les augmentations de droits de douane s’appliqueront à environ 18 milliards de dollars d’importations annuelles en provenance de Chine, ont indiqué des responsables de la Maison Blanche. La plus forte augmentation serait de quadrupler les tarifs sur les voitures électriques chinoises, de 25 % à 100 %. Cette décision vise à protéger une partie de l’industrie automobile américaine qui devrait recevoir des centaines de milliards de dollars de subventions fédérales pour aider le pays à faire la transition vers un avenir énergétique propre.
Biden prévoit d’utiliser les investissements publics dans l’industrie lourde, notamment les véhicules électriques et d’autres technologies vertes, pour créer des emplois pour la classe moyenne et contribuer à conquérir les États du champ de bataille où sont basées certaines de ces industries. Les collaborateurs de Biden ont fait un clin d’œil à la politique commerciale avant l’annonce, énumérant les États qui devraient bénéficier de droits de douane.
Lael Brainard, présidente du Conseil économique national de la Maison Blanche, a déclaré aux journalistes : « Les injustices de la Chine affectent les communautés du Michigan, de Pennsylvanie et de tout le pays, dans lesquelles les politiques d’investissement du président Biden ont l’occasion de revenir. » « Nous savons que nous » nous causons des dégâts », a-t-il déclaré.
Brainard a également critiqué l’administration Trump pour ce qu’il a qualifié d’effort « raté » visant à forcer la Chine à modifier ses pratiques commerciales déloyales.
La secrétaire au Trésor Janet L. Yellen, qui avait déjà critiqué les droits de douane comme étant une taxe sur les consommateurs, a déclaré que la nouvelle taxe était nécessaire parce que la capacité industrielle excédentaire de la Chine constituait une menace pour les États-Unis, ses alliés et les marchés émergents. Il a déclaré que l’administration Biden ne permettrait pas que les exportations chinoises bon marché nuisent aux travailleurs américains.
« Le président Biden et moi avons vu dans le passé l’impact qu’une poussée de certaines importations chinoises artificiellement bon marché a eu sur la société américaine, et nous ne le tolérerons plus », a déclaré Yellen, expliquant qu’elle ne visait pas « des droits de douane ». « . -Chine. «
Les responsables de l’administration discutent depuis longtemps de la réduction de certains droits de douane imposés par M. Trump, qui s’appliquent à un large éventail de produits tels que les vêtements et l’éclairage domestique, tout en augmentant les taxes dans des domaines plus stratégiques. Mais les responsables ont noté qu’un examen très attendu de l’application des règles par le Bureau du représentant commercial de Biden, également prévu pour être annoncé mardi, a conclu que l’ambiguïté de la Chine dans les règles du commerce international signifiait que tous les droits de douane devaient rester en place.
Les responsables ont déclaré cette semaine qu’ils pensaient que les entreprises américaines qui s’approvisionnaient en produits et pièces détachées à l’étranger s’étaient adaptées aux tarifs d’origine ou avaient utilisé la procédure officielle pour demander des exemptions.
La valeur relative des biens sur lesquels M. Trump a initialement imposé des droits de douane, comparée à la valeur beaucoup plus faible des biens ciblés par M. Biden, reflète une différence cruciale dans les approches concurrentielles des deux pays en matière de commerce avec la Chine.
M. Trump a soutenu l’imposition de droits de douane étendus comme moyen d’exercer une influence sur la Chine, étant donné que l’économie d’exportation de la Chine reste fortement dépendante des consommateurs américains. Au cours de son mandat, il a tenté de négocier des conditions commerciales plus favorables entre les deux pays et d’utiliser les droits de douane comme un club pour ramener des emplois dans le secteur manufacturier aux États-Unis, sans grand succès.
Trump s’est engagé à aller encore plus loin s’il gagne en novembre, notamment en restreignant les investissements entre les deux pays et en interdisant complètement certains produits chinois d’entrer aux États-Unis. Il s’est également engagé à appliquer cette approche plus largement en imposant un droit de douane supplémentaire de 10 % sur tous les produits importés, quelle que soit leur origine.
Biden a choisi d’augmenter les droits de douane sur la Chine dans les domaines dans lesquels son administration vise la croissance et dans lesquels les États-Unis investissent d’énormes sommes d’argent, comme les technologies d’énergie propre et les semi-conducteurs.
Le taux d’imposition des cellules solaires fabriquées en Chine va doubler pour atteindre 50 %. La proportion de certaines batteries avancées et des minéraux critiques nécessaires à leur fabrication passera à 25 %. Les tarifs sur les semi-conducteurs doubleront pour atteindre 50 %. Certaines de ces augmentations seront reportées dans le but apparent de donner aux entreprises nationales le temps d’augmenter leur propre production et de trouver d’autres sources d’approvisionnement en dehors de la Chine.
D’autres droits de douane auraient un impact sur les industries des États clés du champ de bataille, notamment celles des métaux lourds. Le taux de taxe sur certains produits importés en acier et en aluminium triplera pour atteindre 25 %.
Biden prévoit également d’augmenter les tarifs sur certains équipements médicaux, tels que les masques et les gants chirurgicaux, qui, selon les responsables, sont essentiels à la réponse à la pandémie.
Les responsables de l’administration affirment que ces augmentations sont une réponse aux « pratiques déloyales et non marchandes » du gouvernement chinois, notamment aux subventions de l’État aux usines et à ce que les responsables considèrent comme un vol d’idées innovantes auprès de concurrents étrangers. L’entreprise a déclaré qu’il s’agissait d’une contre-mesure appropriée.
« Le transfert forcé de technologie et le vol de propriété intellectuelle par la Chine amèneront la Chine à contrôler 70, 80, voire 90 % de la production mondiale d’intrants essentiels nécessaires à notre technologie, à nos infrastructures, à notre énergie et à nos soins de santé. » sécurité nationale et crée un risque inacceptable pour la chaîne d’approvisionnement et l’économie des États-Unis », ont déclaré des responsables de l’administration dans une fiche d’information distribuée avant l’annonce.
Répondant aux questions sur le rapport sur les tarifs douaniers lors de la conférence de presse régulière du ministère mardi, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que la Chine « prendrait toutes les mesures nécessaires pour protéger les droits et intérêts légitimes ».
De nombreux économistes s’opposent aux tarifs douaniers parce qu’ils ont tendance à agir comme une taxe efficace sur les consommateurs nationaux en augmentant les prix. Les responsables de l’administration ont déclaré cette semaine qu’ils ne s’attendaient pas à ce que les hausses de tarifs accélèrent les hausses de prix, qui sont déjà trop rapides pour de nombreux consommateurs, car elles sont si étroitement ciblées.
On s’attendait à ce que les dirigeants travaillistes et les législateurs démocrates saluent cette annonce, mais certains démocrates, comme le sénateur de l’Ohio Sherrod Brown, ont déjà poussé Biden à aller plus loin et à interdire les véhicules électriques chinois.
Le directeur général des télécommunications, Adam Hodge, a déclaré que les tarifs douaniers, d’abord imposés par Trump et maintenant par Biden, reflètent une prise de conscience croissante, à l’intérieur et à l’extérieur de Washington, des pratiques commerciales de la Chine qui coûtent des emplois aux travailleurs américains. Bree Pulpit International à Washington, ancienne attachée de presse du Bureau du représentant commercial et du Conseil de sécurité nationale de M. Biden.
« Nous avons appris à être intelligents », a déclaré Hodge. « C’est une politique intelligente car elle tient compte de ce que les Américains voient dans les communautés à travers le pays. »
Alan Rappeport a contribué au reportage. Siyi Zhao a contribué aux recherches depuis Séoul.