Ma première idée fausse lorsque je suis tombé sur le Grand Tour de Rob et Rylan était que Rob Beckett avait abandonné son compagnon de télévision habituel, Romesh Ranganathan, et avait plutôt été associé à Rylan Clarke. Mais il est vite devenu clair que ce « Rob » était Robert Linder, un avocat pas si ringard devenu animateur de télévision.
La deuxième idée fausse était que cela allait être une autre émission à deux célébrités légèrement divertissante mais généralement vide. J’ai plutôt été surpris par les compagnons de cet étrange couple.
Leur relation semblait plus chaleureuse et plus authentique que la plupart des « amitiés » de célébrités. Rylan sentait que la force de sa personnalité était si forte qu’il était inapproprié de l’appeler Clark, mais il appelait Linder « bébé » et ils n’hésitaient pas à se serrer dans leurs bras. Et leur type de « Grand Tour » était très différent de celui de Jeremy Clarkson, qui implique d’atterrir dans divers endroits et d’organiser des défis automobiles.
Il s’agissait d’une tentative de recréer le parcours culturel entrepris par les jeunes aristocratiques anglais des XVIIe et XVIIIe siècles. A cette époque, les jeunes aristocrates étaient entassés en Europe avec des précepteurs, immergés dans l’Antiquité classique et la Renaissance.
Il n’y avait aucun doute quant à savoir qui serait le tuteur ici, comme Linder le plaisantait à propos de Rylan : « Il ne connaît pas son art par son coude. » Le premier des trois arrêts (Rome et Florence ensuite) était Venise, où Linder se dirigea lentement vers un manoir du XVIe siècle en gondole tandis que Rylan, tout noir et aux dents blanches, passait en rugissant dans un bateau à moteur. Leurs rôles respectifs étaient établis. arrivée.
Leur première immersion culturelle a eu lieu au Palais des Doges, où ils ont pu voir le tableau géant du Tintoret « Le Paradis ». Et Linder a versé des larmes face à l’évaluation de son disciple. Linder a poursuivi l’éducation de Rylan (et s’est apparemment livré à une ambition de longue date) en dirigeant l’orchestre dans l’église où « Les Quatre Saisons » de Vivaldi a été joué pour la première fois.
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Cette relation à la Pygmalion peut être fastidieuse, mais lorsqu’il s’agit d’activités moins artistiques, les rôles sont nettement inversés. La série commémore le 200e anniversaire de la mort de Lord Byron, dont la fuite à Venise était plus un acte de débauche que de culture. « Pourquoi Byron devrait-il s’amuser ? » demanda Rylan, qui regardait déjà les gondoliers aller et venir.
Après que Linder ait admis qu’il était nerveux, Rylan a suggéré : « J’aimerais le déboutonner. Pourriez-vous simplement soulever un de mes boutons ? (« Je peux vous faire la chemise parfaite. » rétorqua Linder). C’était l’un des nombreux aperçus de la vie et de la personnalité du présentateur. En visitant un magasin qui vend des masques de carnaval, Rylan admet que son personnage est le masque. « À la maison, je m’appelle Ross. » [he was born Ross Clark]Rylan est mon travail. Ross n’est pas meurtri… Rylan prend le coup », a-t-il expliqué.
Mais il a déclaré que c’était Mme Ross qui avait été battue au point de tenter de se suicider en 2021 après la rupture de son mariage. Linder a également vécu un divorce douloureux. Décidant de passer à autre chose, ils se sont chacun rendus à un rendez-vous à l’aveugle. Il s’avère que le rendez-vous de Linder, Fabio, était une drag queen.
Et Linder, attristé par le besoin de masque de son ami, s’est retrouvé libéré lorsqu’il a été persuadé qu’il devait se camoufler en travesti (il ressemblait à Pauline Fowler, disait-il, Rylan, qui s’est transformé en sosie de Conchita Wurst à l’Eurovision). . Ils ont ensuite retrouvé Fabio et ses amis et sont descendus à cheval jusqu’à la place Saint-Marc à Sassai.
Dans l’ambiance italienne dominée par l’extrême droite de Georgia Meloni, c’était un petit acte de défi, loin de l’expérience cosy et inclusive de RuPaul. « La vie queer à Venise a été considérablement réduite », a expliqué Fabio. En fait, un spectateur a crié une insulte homophobe. Mais la majorité a applaudi. Cette courte séquence à elle seule ajoute plus de réalisme que la plupart des autres récits de voyage de célébrités réunis.
