Le groupe Nihon Keizai Shimbun enverra une dizaine de reporters, dont les journalistes sportifs Masato Suzuki et Haruka Horibe, en France pour préparer les Jeux olympiques. Ils font partie des quelque 20 000 professionnels des médias certifiés pour les Jeux olympiques de 2024.
Le Nikkei Shimbun, basé à Tokyo, est le principal quotidien financier japonais et l’un des journaux les plus publiés au monde. Il est accompagné d’un hebdomadaire anglais, Nikkei Asia, dont les articles sont régulièrement traduits par Courier International. La multinationale japonaise possède également le journal britannique Financial Times.
Masato Suzuki et Haruka Horibe ont répondu à nos questions lors d’un échange de mails en anglais début juillet.
Est-ce vos premiers Jeux olympiques ? C’est votre première fois à Paris ?
MS : C’est la troisième fois que je couvre les Jeux olympiques. J’étais à Tokyo en 2021 pour les Jeux olympiques de 2020. Ces deux jeux ont eu lieu pendant la pandémie de COVID-19, nous sommes donc curieux de savoir à quoi ressembleraient des Jeux olympiques « normaux ». Je suis déjà allée à Paris à l’été 2023 et il faisait très chaud.
HH : Ce sont mes deuxièmes Jeux olympiques, après Tokyo il y a trois ans. Paris est ma ville préférée et c’est la 6ème fois que j’y visite. Je ne veux rien enlever aux athlètes qui participent à ces jeux, mais je ressens un certain stress parce que je vais y participer moi-même. Nous souhaitons profiter de cette opportunité pour proposer à nos lecteurs les meilleures pratiques que nous savons mettre en œuvre. Fais-le.
Comment évaluez-vous cette organisation jusqu’à présent et quel est le ton des médias japonais ?
HH : Organisées pour la première fois depuis 100 ans à Paris, ces compétitions s’annoncent très festives, avec des compétitions se déroulant dans des lieux emblématiques comme la Place de la Concorde ou la Tour Eiffel. Dans le même temps, ces JO se caractérisent par une démarche de protection de l’environnement assez forte et sont assez réalistes dans leurs objectifs de décarbonation et de réduction des déchets plastiques. Je vois ces événements comme des événements très ouverts, très progressistes, très français et fièrement ancrés dans l’histoire de ce pays et de son art. Je suis très intéressé de voir tout cela de mes propres yeux, car l’accueil à Tokyo a été très mitigé jusqu’à la fin.
Compétition de BMX aux Jeux de Tokyo, le 29 juillet 2021. Photo ALEXANDRA GARCIA/NYT
Je pense que les Jeux de Paris ont été bien accueillis. [au Japon]. Les scandales qui ont entaché les Jeux de Tokyo, notamment la corruption, nous hantent toujours. Concernant les questions environnementales, je pense que le Japon a beaucoup à apprendre des efforts déployés ici, et c’est très intéressant.
Comment Nikkei va-t-il suivre ses concurrents ?
MS : Nous aurons une section spéciale dans les éditions du matin et du soir de nos quotidiens qui présentera un contenu qui prendra plus de place qu’un événement sportif typique.
HH : Nous assurons déjà une couverture intensive des Jeux olympiques, tant sur notre site Internet que sous forme imprimée, et proposons de nombreux contenus sur le sujet. Non seulement le département des sports auquel j’appartiens, mais divers autres départements travaillent sur ce projet à tous les niveaux.
Mars 2024, le nouveau Centre aquatique olympique de Saint-Denis. Photo YULIA GRIGORYANTS/NYT
Et le décalage horaire ?
MS : Je n’y pense jamais vraiment, mais j’y suis toujours habitué.
HH : Il n’y a aucun problème pour venir en France depuis le Japon. Quand je rentre au Japon, je ressens le décalage horaire…
Comment décririez-vous Paris, la France et les Français en un mot ?
MS : Paris est une ville aux panoramas incroyables. J’aime aussi le paysage quand je regarde le Tour de France à la télé. Si j’ai le temps, je louerai un vélo et me baladerai en ville.
HH : Paris est une ville d’art et de liberté. Avec des habitants qui savent ce qu’est la beauté et comment la créer. J’attends des Parisiens qu’ils fassent preuve de tolérance et de respect envers les autres cultures. Si possible, j’aimerais prendre le temps de visiter les musées et d’apprécier l’architecture. J’aimerais voir la Bourse, restaurée et renaissante par l’architecte japonais Tadao Ando.
Que comptez-vous ramener à la maison comme souvenir dans votre valise ? Qu’avez-vous hâte de déguster à Paris ?
MS : J’ai reçu la même demande de plusieurs personnes. Ils veulent que l’épinglette du logo olympique soit rétablie.
HH : J’ai hâte de manger à nouveau du jambon et du beurre. C’est simple, mais c’est délicieux, quelle que soit la boulangerie où vous l’achetez. Je compte ramener à la maison du beurre d’Échire et du chocolat de mon chocolatier préféré, que j’achète à chaque fois que je viens en France.
Y a-t-il un article que vous avez hâte d’écrire ?
MS : À propos du tennis de table. Les équipes japonaises féminines et masculines pourront-elles battre l’équipe chinoise ?
Le joueur japonais de tennis de table Jun Mizutani (à droite) aux Jeux de Tokyo, le 6 août 2021 photo CHANG W. LEE/NYT
HH : Nous y prêtons attention depuis les Jeux olympiques de Tokyo. [en 2016] Yuto Horiyone, le premier médaillé d’or de l’histoire du skateboard. Les dernières années ont été difficiles pour lui et il n’a pas pu retrouver son niveau, mais il a fait un retour spectaculaire lors des éliminatoires de juin et a pu rejoindre l’équipe nationale. J’aimerais le voir gagner à nouveau à Paris.
La star japonaise du skateboard Yuto Horime participera aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2021 photo ALEXANDRA GARCIA/NYT.
Quel événement attendez-vous le plus avec impatience ?
MS : Basket-ball masculin. Que feront les Japonais après avoir perdu les trois matchs aux Jeux de Tokyo ? L’American Dream Team peut-elle remporter un cinquième titre consécutif ? Jusqu’où iront les Français ?
HH : J’ai hâte de voir la compétition de sports urbains place de la Concorde, notamment le skateboard dont j’évoquais plus tôt. Il s’agit d’un lieu emblématique de Paris et le Comité International Olympique a souhaité en faire le centre des Jeux Olympiques. J’ai hâte de voir ce lieu dans cette ambiance festive.
Les chances de médaille du Japon sont-elles les meilleures ? Les athlètes que vous voyez brillent-ils ?
MS : Les sports urbains, notamment le skateboard et le break, offrent de bonnes opportunités de médailles. Côté sport, Yuki Ishikawa, capitaine de l’équipe japonaise de volley-ball, devrait réaliser de belles performances.
HH : Le skateboard pourrait être une véritable médaille pour les Japonais. L’escrime, un sport français [notamment], j’ai de grands espoirs pour la sabreuse féminine Misaki Emura. La Japonaise a remporté le championnat du monde deux années de suite en 2022 et 2023.
Cherchez-vous à suivre des joueurs français en particulier ?
MS : Victor Wenbanyama (basketball) et les frères Leblanc (tennis de table).
HH : Le nageur Léon Marchand. J’ai eu la chair de poule en le voyant battre le record du monde du légendaire Michael Phelps aux Championnats du monde de l’année dernière. J’ai hâte de voir sa performance à Paris et de le voir devenir un super athlète.
