Le peuple istréen a résisté à un choc incommensurable par son unité et son talent. Istres s’est qualifié pour la Liqui Moly Star League grâce à une victoire 28-26 sur le terrain de son rival Celesta ce samedi et affrontera Tremblay en finale de Pro League ce dimanche. Une victoire remportée sur des valeurs de belligérance, une débauche d’énergie et un but de l’Empire Vincent Gérard (10 arrêts déjà en première période, 17 au total). Quand le navire provençal tangue, le gardien de l’équipe de France a été formidable. Des performances comme celle-ci l’aideront à être sélectionné pour les Jeux olympiques de cet été.
Sa performance et sa défense de haut niveau ont donné l’avantage à Provenceau en première période. Les Istriens menaient de trois longueurs à la pause, et la capitale montait à quatre buts à +5 ballon (14-18). Puis la machine s’est arrêtée. Koetters a raté son tir alors que la cage était vide et Toke Schröder n’a pas pu réaliser un lancer de 7 mètres. Heureusement pour Istres, Vincent Gérard a encore une fois donné le meilleur de lui-même, mais cela n’a pas suffi à empêcher Vinatier et son équipe de prendre les commandes du match (20-19, 42e place).
Les deux derniers buts des enfants du club Ketters et Gen Souren
C’est différent de la première demi-finale de la journée, où le match contre Frontignan avait immédiatement tourné en faveur de Tremblay. Istre se bat, mais Céleste tient bon. Même si la dernière propriété était chère, l’expérience en Istrie a été enrichissante. Les deux buts vainqueurs de Koetters et Gensouren, deux anciens du centre de formation istre, scellent le retour immédiat des Istrés en Star League, un an seulement après leur relégation.
Ce dimanche (15h15), l’Istréan attend un nouveau défi de taille en affrontant la meilleure équipe de la saison. Le Provençal a à cœur de mener la vie difficile aux Tremblaysiens sans se mettre désormais la pression, et pourquoi pas tenter de remporter un nouveau titre après celui de champion de France de Pro League remporté en 2018.
