Lorsque Raquel Portillo a appris que Walmart envisageait de construire une clinique médicale à Fort Worth, elle était enthousiasmée.
Portillo, co-fondateur de Mental Health Advocacy Partners, pensait que les cliniciens constitueraient une excellente ressource en soins primaires pour les populations qu’il servait par l’intermédiaire de son organisation.
Mais Portillo a été bouleversé d’apprendre que Walmart fermerait les options de soins virtuels et 51 centres de santé dans cinq États, dont trois établissements dont l’ouverture est prévue cette année à Fort Worth.
« Je suis déçue », a-t-elle déclaré. « Walmart est situé dans une zone qui peut desservir le résident typique. Pour les gens, ce serait bien de pouvoir trouver un fournisseur juste en bas de la rue. »
Walmart a récemment annoncé que sa division de soins de santé ne constituait pas un modèle commercial durable pour l’entreprise.
Walmart a déclaré dans un communiqué le 30 avril : « Il s’agit d’une décision difficile et, comme nos autres décisions, l’environnement de remboursement difficile et l’augmentation des coûts d’exploitation ont entraîné un manque de rentabilité, rendant notre activité de soins de longue durée non viable à l’heure actuelle. . » « J’en fais une réalité. »
La vision originale de Walmart pour les cliniques médicales
Walmart s’est lancé dans le secteur de la santé pour la première fois en 2019 avec une clinique à Dallas, en Géorgie, dans le but de devenir « un leader dans la promotion de meilleurs résultats en matière de santé pour les personnes de nos communautés, selon leurs horaires et leurs budgets ».
À partir de là, Walmart a ouvert plus de 50 cliniques dans des supercentres de l’Arkansas, de la Floride, de la Géorgie, de l’Illinois et du Missouri. Au total, 18 cliniques supplémentaires seront construites cette année dans les magasins Walmart de Dallas, Fort Worth et Houston.
La clinique de 5 400 pieds carrés offrait plusieurs services médicaux, notamment des soins primaires, dentaires, de santé comportementale, de laboratoire et de télésanté. Toutes les cliniques étaient gérées par des médecins et des cliniques dentaires indépendants.
La première clinique de Fort Worth Walmart, située au 2900 Renaissance Drive, devait ouvrir ses portes le 24 avril, mais a été reportée puis annulée. Deux autres cliniques sont en construction à Fort Worth. L’un est situé au 7451 McCart Avenue. L’autre est au 8401 Anderson Blvd.
Walmart Supercenter, 8401 Anderson Blvd. La clinique médicale de Fort Worth était en pleine construction lorsque l’entreprise a annoncé son intention de fermer. Les banderoles annonçant « L’avenir des soins de santé arrive » sont restées en place le 1er mai. (David Moreno | Rapport de Fort Worth)
Le Dr Jeff Beeson, vice-président exécutif par intérim pour les systèmes de santé au Centre des sciences de la santé de l’Université du nord du Texas, a été attristé par la fermeture de la clinique Walmart, mais pas surpris. Plusieurs autres prestataires de soins primaires ont également du mal à créer des modèles de soins communautaires durables, a-t-il déclaré.
« Le problème que nous avons aux États-Unis en tant que prestataire de soins primaires est le modèle de remboursement », dit-il. « Le montant payé par l’assurance est souvent inférieur à ce qu’il en coûte pour fournir ces soins. Si vous ne fournissez que des soins primaires et aucun autre service, comme les tests, vous obtenez un modèle économique déficitaire. .»
Alors que Walmart prévoyait de desservir davantage de zones à faible revenu à Fort Worth, Beeson a déclaré qu’il s’appuierait fortement sur Medicare, une couverture gouvernementale avec des taux de remboursement historiquement bas.
Selon les données recueillies par l’American Hospital Association, les hôpitaux ne dépenseront que 82 cents de chaque dollar en paiements Medicare pour traiter les patients Medicare en 2022, ce qui entraînera 99,2 milliards de dollars de sous-paiements Medicare cette année-là.
Et après?
Toutes les cliniques de santé Walmart seront fermées pendant les 45 à 60 prochains jours. Selon le Dallas Morning News, des centaines d’emplois seront touchés, mais les chiffres précis n’ont pas été divulgués. Les pharmacies internes et les centres de vision de Walmart ne sont pas concernés par la fermeture.
Les employés Walmart concernés pourront être transférés vers d’autres magasins Walmart ou Sam’s Club. Les employés seront payés pendant 90 jours à compter du 30 avril, à moins qu’ils ne soient transférés vers un autre endroit ou qu’ils ne quittent leur emploi pendant cette période. Selon un communiqué de presse de Walmart, les employés éligibles recevront des indemnités de départ s’ils ne sont pas transférés ou ne démissionnent pas après 90 jours.
Tous les prestataires de soins de santé indépendants recevront 90 jours de salaire par l’intermédiaire de leurs employeurs respectifs. Les prestataires éligibles recevront également un paiement de transition.
« Notre priorité est de garantir que les personnes et les communautés affectées soient traitées avec le plus grand respect, compassion et soutien pendant cette période de transition », a déclaré Walmart dans un communiqué.
Quelques jours après son ouverture, la clinique Walmart située au 2900 Renaissance Drive a affiché une pancarte sur la porte vitrée de l’établissement informant les patients de la fermeture. (David Moreno | Rapport de Fort Worth)
Celia Brannon, co-fondatrice de Mental Health Advocacy Partners, a déclaré que sa principale préoccupation reste les résidents vivant dans le code postal 76105, qui est à quelques jours de l’ouverture de sa première clinique Walmart. Cette communauté a déjà un accès limité aux ressources, a-t-elle déclaré.
La région a l’une des espérances de vie les plus faibles du comté de Tarrant, selon l’évaluation de la santé communautaire 2022 du département de santé publique du comté de Tarrant.
« Ce Walmart est situé au 76105, où il est très difficile de trouver des ressources pour accueillir les pauvres », a-t-elle déclaré. « Walmart essayait de combler une très grande lacune qui devait être comblée. Qui va s’occuper de ces gens ? »
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David Moreno est journaliste santé pour The Fort Worth Report. Sa position est soutenue par une subvention de Texas Health Resources. Veuillez contacter david.moreno@fortworthreport.org ou @davidmreports En X.
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