Nick Eardley Correspondant politique 11 mai 2024
Mis à jour il y a 4 heures
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Légende image, Natalie Elphike a quitté le Parti conservateur pour le parti travailliste plus tôt cette semaine.
La députée néo-travailliste de Douvres, Natalie Elphike, a été accusée de faire pression sur les ministres à propos du scandale d’agression sexuelle de son mari de l’époque, Charlie.
Mme Elphike est accusée d’avoir demandé au solliciteur général de l’époque, Sir Robert Buckland, de l’aider à reporter l’affaire, apparemment pour éviter toute publicité.
Un porte-parole de M. Elphike, qui a quitté le Parti conservateur la semaine dernière, a déclaré que ces affirmations étaient « absurdes ».
Les travaillistes se sont demandé pourquoi cette question n’avait pas été soulevée plus tôt.
Sir Robert a déclaré au Sunday Times : « On lui a dit sans équivoque qu’il était totalement inapproprié pour elle de parler du procès au juge. »
La BBC a confirmé le témoignage de Sir Robert.
Le député travailliste Jonathan Ashworth a remis en question le timing des accusations dimanche sur la BBC avec Laura Kuenssberg.
« Je ne comprends pas pourquoi le Lord Chancelier de l’époque n’a pas soulevé cette question et pourquoi il la soulève maintenant », a déclaré M. Ashworth.
Le ministre des Affaires étrangères David Cameron a également été interrogé sur M. Elphike dans l’émission.
Il a déclaré qu’il n’avait pas examiné l’histoire en détail, mais a déclaré qu’il pensait que le fait que le parti travailliste ait fait venir quelqu’un qui avait peu d’affiliation avec le parti en disait long sur le parti.
« Tout ce que je sais, c’est que la défection de Natalie Elphique en dit très peu sur Natalie Elphike, mais je pense qu’elle en dit long sur le Parti travailliste », a-t-il déclaré.
Le procès de Charlie Elphicke devait être l’une des premières affaires après la levée des restrictions liées au COVID-19 devant les tribunaux, ce qui pourrait potentiellement mettre davantage l’accent sur l’affaire.
Il a été condamné à deux ans de prison par la Crown Court de Southwark en 2020 pour avoir agressé sexuellement deux femmes.
Elphike a remplacé son ex-mari à Douvres après qu’il ait été inculpé et annoncé que son mariage prendrait fin après sa condamnation.
M. Elphike et quatre autres députés conservateurs ont également enfreint le code de conduite parlementaire en tentant d’influencer les procédures judiciaires.
Ils avaient écrit à des hauts responsables du pouvoir judiciaire pour exprimer leur inquiétude quant au fait que des juges plus jeunes envisageaient de divulguer les références fournies au mari de Mme Elfike.
À l’époque, le leader fantôme du Labour, Thangam Debonaire, à la Chambre des Communes, avait déclaré que l’incident montrait que les conservateurs « pensaient qu’il s’agissait d’une règle pour eux-mêmes et d’un autre ensemble de règles pour tous les autres ».
M. Elphike a surpris Westminster la semaine dernière en quittant le Parti conservateur pour rejoindre le parti travailliste.
Même si elle était considérée comme étant de droite du Parti conservateur, certains ont critiqué son intégration au Parti travailliste.
La députée travailliste Zarah Sultana a déclaré à l’émission de Laura Kuenssberg qu’elle avait des questions sur la défection de M. Elphike.
« Je ne l’achète pas à moins qu’elle n’ait la plus grande transformation damasquinée jamais réalisée », a déclaré Sultana.
Elphike s’est excusée jeudi après la réapparition d’une interview dans laquelle elle a déclaré que son ex-mari était une « cible facile » pour de fausses accusations parce qu’il était « attrayant ».
En réponse aux allégations, un porte-parole de Natalie Elphique a déclaré : « Cela n’a aucun sens. Il est vrai que de nombreux députés conservateurs qui connaissent Elphique depuis de nombreuses années ont continué à la soutenir même après son emprisonnement. Qui est Natalie ? .»
Un porte-parole du Parti travailliste a déclaré : « Natalie Elphicke rejette complètement cette description des pourparlers.
« Si Robert Buckland avait de réelles inquiétudes à propos de la réunion, il aurait dû les exprimer à ce moment-là, plutôt que de faire valoir son point de vue dans les journaux maintenant que Natalie a choisi de rejoindre le Parti travailliste. Ta. »
