La police de la capitale américaine a dispersé mercredi un camp pro-palestinien à l’université George Washington, dernière évacuation en date d’un campus américain secoué par des manifestations réclamant la fin de la guerre à Gaza.
Selon les médias américains, la police de Washington a d’abord hésité à intervenir, mais elle est intervenue le jour même où le maire et le chef de la police devaient être entendus au Congrès sur cette question.
Le représentant républicain James Comer a salué le fait que la police ait évacué « des manifestants antisémites et anarchiques », et l’audience a été annulée.
À l’inverse, la représentante démocrate palestinienne Rashida Tlaib a critiqué les actions de la police et a averti les responsables démocrates et républicains qu’ils « ne peuvent pas échapper au mécontentement croissant suscité par les arrestations ».
Le rassemblement a relancé les débats sur la liberté d’expression, l’antisionisme et ce qui constitue l’antisémitisme, qui étaient déjà très tendus dans le pays depuis le déclenchement du conflit.
Les étudiants pro-palestiniens affirment que leurs universités et leur classe politique utilisent des accusations d’antisémitisme pour entraver la défense des civils à Gaza, tandis que certains élus les accusent d’inciter à la rhétorique de la haine et de la violence contre les Juifs.
camion à ordures
Tôt mercredi matin, la police a bouclé la zone autour du campus de l’Université George Washington (GW), au cœur de la capitale nationale, non loin de la Maison Blanche.
Les travailleurs ont traîné les tentes occupées par les manifestants sur des camions poubelles et les routes ont été nettoyées à l’eau.
La chef de la police de Washington, Pamela Smith, a justifié cette évacuation, évoquant une « escalade » ces derniers jours et affirmant que « des objets pouvant être utilisés comme armes défensives et offensives sont en cours de collecte ».
Elle a ajouté que 33 personnes avaient été arrêtées et que la police avait utilisé du gaz poivré.
La police est intervenue vers 4 heures du matin, heure locale, selon le média étudiant GW Hatchet, qui a publié des images de la confrontation, dans laquelle un jeune homme se lavait les yeux avec de l’eau propre.
Lors de la même conférence de presse que Rashida Tlaib, une étudiante a accusé la police d’avoir envoyé « plusieurs manifestants aux urgences ».
« menacer »
« La police peut évacuer (le camp) (…). Les gens reviendront bientôt », a déclaré Hanaan, un étudiant de GW de 21 ans qui a participé à la manifestation pro-palestinienne et n’a pas voulu donner son nom de famille. . dit.
Le chef de la police a averti les journalistes que la police n’autoriserait pas l’installation de nouveaux camps sur place.
Le leader républicain à la Chambre des représentants, Mike Johnson, a salué la dissolution du camp, qu’il a qualifié de « pro-Hamas », et a regretté qu’il ait été nécessaire de « menacer » le maire lors d’une audition au Congrès pour assurer la sécurité des étudiants juifs de l’université George Washington. . »
Les campus américains sont secoués depuis des semaines par des manifestations contre la guerre israélienne à Gaza. Le conflit a été déclenché par une attaque contre Israël perpétrée par le groupe palestinien Hamas en octobre.
Dans tout le pays, les autorités universitaires ont demandé aux forces de l’ordre de nettoyer les campements et d’évacuer les manifestants.
Le président Joe Biden a déclaré la semaine dernière que « l’ordre doit prévaloir » sur les campus, mais a insisté sur le fait qu’il n’avait aucun problème à « faire taire les gens ». Il s’est engagé mardi à lutter contre la montée « horrible » de l’antisémitisme.
