Le représentant américain Ilhan Omar a récemment visité Outta Wax, une entreprise de pressage de disques vinyles située dans le sud de Minneapolis, dans le cadre d’un engagement auprès des électeurs et des propriétaires de petites entreprises du 5e district du Congrès.
Omar était en retard et quand elle est arrivée, tout le monde a dû attendre l’arrivée de l’équipe du documentaire de Bloomberg. Ils l’ont suivie pour un reportage sur son quotidien.
Omar, plusieurs collaborateurs et les fondateurs de l’entreprise, Sarah Pett et Alex Stillman, formaient un cercle dans un entrepôt ouvert et échangeaient des plaisanteries pendant qu’une équipe vidéo se préparait.
Puis ils restèrent là encore et Omar mit son téléphone sur écoute. Une fois que l’équipe de Bloomberg était prête (équipée d’un micro perche sur une perche de 10 pieds), Omar a allumé le charme et a demandé à Pett et Stillman comment réaliser l’enregistrement, qui serait également filmé plus tard. Nous avons même fait une simulation d’interview. . Un disque vinyle bleu vif.
« (C’est) une opportunité pour nous de rendre visite aux propriétaires de petites entreprises et d’interagir avec leurs clients d’une manière plus amusante et neutre », a déclaré Omar à Reformer peu après la visite.
Dans les jours qui ont précédé et suivi sa visite, Omar se trouvait dans un domaine politique différent, plus familier. Cela signifiait critiquer les actes répréhensibles des États-Unis et d’Israël, et parfois donner du fourrage facile à ses adversaires avec des gaffes.
La veille, Omar s’était rendu à l’Université du Minnesota et avait salué les étudiants manifestants pro-palestiniens qui y avaient installé leur camp, se disant « incroyablement ému par votre courage et votre bravoure ».
Le 17 avril, Omar a fustigé le président de l’Université de Columbia, Nemat Shafik, devant une commission du Congrès sur les étudiants palestiniens et musulmans sanctionnés pour leur participation à des manifestations pro-palestiniennes. Elle n’a pas mentionné lors de l’audience que sa fille, Ira Hirschi, faisait partie des manifestants.
Mme Hirschi a informé X qu’elle était l’une des trois étudiantes du Barnard College qui avaient été suspendues de l’Université de Columbia « pour solidarité avec les Palestiniens confrontés au génocide ». J’ai écrit que je l’avais reçu.
Quelques jours plus tard, Omar s’est elle-même rendue sur un campus pro-palestinien de l’Université de Columbia et a été interrogée par des journalistes sur les allégations d’antisémitisme accru lors des manifestations.
« À tous les étudiants juifs, qu’ils soient pro-génocide ou anti-génocide, vous n’êtes pas obligés de tolérer l’antisémitisme ou l’intolérance », a répondu Omar.
Les républicains de la Chambre tentent désormais de censurer son discours. Les commentaires d’Omar indiquaient que les critiques étaient une interprétation malveillante et erronée des déclarations d’Omar et visaient à détourner l’attention du public des atrocités en cours à Gaza.
Au milieu de fréquentes controverses, Mme Omar, qui en est désormais à son troisième mandat, a maintenu son rôle de voix influente pour les progressistes à Washington et de voix pour la justice internationale, tout en aidant les électeurs à s’orienter dans la bureaucratie fédérale. aspects quotidiens de la fonction de député, comme aider les députés et voter en tant que député. Les membres de la minorité parlementaire soutiennent les entreprises locales et les organisations à but non lucratif du 5e district en examinant de nombreux projets de loi qui ne deviendront jamais loi.
Le problème pour Omar est que, même si elle parvient à trouver un équilibre, ses commentaires sur la politique internationale deviennent toujours viraux, tandis que ses visites dans les usines de vinyle restent largement non enregistrées. (Les abonnés Bloomberg peuvent le voir si tout se passe bien.)
Omar affrontera à nouveau un favori démocrate-agriculteur-travailliste, l’ancien conseiller municipal de Minneapolis, Don Samuels, qui a fait la une des journaux pour son soutien et a été impliqué dans les problèmes dans la région nord de Minneapolis. Ils soutiennent que la ville n’a pas de compétences. les dirigeants sont restés pour s’en occuper.
Samuels et Omar sont d’accord sur de nombreuses questions politiques. Mais en réalité, Samuels et Omar seraient des législateurs très différents dans leur orientation et leur style.
Cela signifie que les électeurs du district 5 sont confrontés à des problèmes plus profonds que la liste des problèmes d’épicerie. Alors que Gaza est en ruines, les électeurs veulent des soins de santé abordables et un accès facile à l’enseignement supérieur.
Tous nécessitent toute l’attention, mais quel candidat peut se concentrer efficacement sur les deux ?
Omar a refusé les demandes d’interview pour cet article et sa campagne ne permettra à personne de se rendre disponible pour une interview enregistrée.
Les démocrates progressistes soutiennent un changement audacieux
Omar, 41 ans, est né en Somalie et a passé quatre ans dans un camp de réfugiés au Kenya avec sa famille.
Elle a été élue à la Chambre des représentants du Minnesota en 2016, devenant ainsi la première représentante d’un État somalien-américain du pays, et en 2018, elle a été promue à la Chambre des représentants des États-Unis, devenant ainsi la première réfugiée africaine à siéger au Congrès.
Pour Omar, les enjeux de cette élection ne pourraient pas être plus élevés.
L’élection de l’ancien président Donald Trump retardera non seulement ses priorités législatives, mais suscitera également une haine encore pire que celle à laquelle elle a été confrontée lors de son premier mandat. Le président Trump a régulièrement invoqué le nom d’Omar, suscitant des quolibets et des acclamations islamophobes parmi ses partisans, qui ont répondu à un moment donné en scandant « ramenez-la à la maison ».
Si les démocrates remportent la majorité à la Chambre et qu’Omar bat Samuels, elle retrouvera son siège à la commission des affaires étrangères de la Chambre, mais les républicains à la Chambre en prendront bientôt le contrôle début 2023, et si Omar bat Samuels, elle reprendra son siège à la Chambre. Commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants Il a été déchu de son siège à la commission en raison de ses commentaires.
Un retour à la commission des affaires étrangères est important pour de nombreux électeurs, car environ 15 % de l’électorat est né à l’étranger et souhaite avoir une voix au sein de la commission.
Omar a des idées réalistes sur la course à la présidentielle. Elle a déclaré qu’elle voterait pour le président Joe Biden malgré son soutien indéfectible à Israël. Un deuxième mandat pour Biden et une majorité démocrate permettraient à Omar d’exercer son influence en tant que vice-présidente du Congressional Progressive Caucus, ce qui lui permettrait de poursuivre des réformes ambitieuses en matière de logement, de soins de santé et d’autres priorités progressistes. .
Dans une déclaration aux réformateurs, Omar a déclaré qu’elle souhaitait s’appuyer sur le travail du procureur général Keith Ellison, qui a occupé le siège avant elle, et « des agitateurs progressistes comme Paul Wellston. « Nous nous battons pour le Minnesota et l’Amérique ». Et nous avons vraiment réussi cette mission. Je me bats chaque jour au Congrès pour obtenir des victoires législatives tangibles pour nos communautés. »
Omar a récemment obtenu un financement de 54 millions de dollars pour des projets communautaires dans le 5e district. Cela comprend 1 million de dollars pour un nouvel abri contre la pluie pour la petite ville de Hilltop, dans le Minnesota. « Ces investissements stimulent réellement chaque recoin de notre district », a-t-elle déclaré. Tweetez.
Elle a approuvé toutes les dispositions de la loi fédérale bipartite sur les infrastructures, y compris certaines parties de la loi zéro déchet visant à mettre fin à l’utilisation des décharges toxiques, mais a finalement voté contre la loi. Dans une brève interview avec Reformers après sa tournée de disques vinyles, Omar a déclaré que voter contre la loi était une décision stratégique pour « garantir que les communautés que nous représentons et dans lesquelles nous avons toujours investi ne soient pas laissées pour compte ». initiative.
Au cours de sa première année de mandat, elle a proposé un projet de loi sur le logement abordable de 1 000 milliards de dollars dans le but de créer 12 millions de logements abordables, qui a reçu un certain buzz mais peu de soutien.
Dans une déclaration aux réformateurs, Omar a souligné la loi sur les repas incluse dans la loi CARES de mars 2020, qui donne aux districts scolaires plus de flexibilité dans la fourniture de repas scolaires en autorisant une augmentation des coûts fédéraux. Omar a déclaré que la loi a nourri environ 30 millions d’enfants aux États-Unis pendant la pandémie. (Elle a également envoyé une lettre au secrétaire américain à l’Agriculture, Tom Vilsack, début 2022, exigeant des réponses sur la fraude généralisée dans la version Minnesota du programme, ce qui est maintenant connu sous le nom de scandale « Nourrir l’avenir ».)
campagne à part entière
Les enjeux sont importants et Omar prend le défi de Samuels beaucoup plus au sérieux qu’il ne l’avait fait en 2022, lorsque les grandes campagnes étaient quasiment inexistantes. Elle avait un contremaître et sa stratégie consistait à ignorer Samuels.
Samuels est arrivé à environ deux points de pourcentage de la victoire sur Omar, ce qui a surpris de nombreux membres du camp d’Omar.
Cette fois, Omar a toute une équipe sur le terrain qui frappe aux portes, passe des appels téléphoniques et distribue des dépliants. Une personne proche d’Omar a déclaré que la convention d’approbation du DFL du district se tiendrait samedi et qu’Omar avait l’intention de respecter les résultats de l’approbation. Samuels dit qu’il envisage de continuer à se présenter s’il n’est pas soutenu.
Le camp d’Omar comprend tous les membres démocrates de la Chambre, y compris le chef de la minorité Hakeem Jeffries, les syndicats, la majorité du conseil municipal de Minneapolis, la présidente de la Chambre du Minnesota, Melissa Hortman, le DFL Brooklyn Park et la quasi-totalité de la délégation législative de Minneapolis.
Plusieurs personnalités sont portées disparues, dont un sénateur américain du 5e district. Amy Klobuchar et le maire de Minneapolis, Jacob Frey, tous deux toujours des figures centrales du puissant establishment du DFL, se sont affrontés avec Omar sur un certain nombre de questions très médiatisées, du soutien à Israël au soutien à la police.
Le leader de la minorité parlementaire Jamie Long (DFL, Minneapolis), qui a soutenu Omar à chaque élection depuis sa première élection, a déclaré que les résultats étaient connus.
« Je sais que certains membres du Congrès travaillent dur pour faire leur travail et occuper leurs sièges », a déclaré Long. « La députée Omar est une membre du Congrès qui travaille dur et qui travaille dur pour ses électeurs. Il a ajouté qu’Omar peut représenter. » les gens. Les gens de couleur et les immigrés du district qui « n’ont jamais eu de voix au Congrès ».
Block, cinéaste et résident de North Side, a déclaré que rejeter le silence d’Omar était ce qu’il fallait pour représenter les communautés noires et immigrées du 5e district.
« Il est important que ces personnes aient une voix et soient capables de parler de la manière dont nous pouvons faire de cette expérience américaine un meilleur endroit pour tout le monde », a déclaré Block. « Je la félicite pour son courage, car je sais que cela entraînera une réaction particulière de la part de ceux qui veulent que les choses restent telles qu’elles ont été. »
danger de gloire
Omar inspire les uns et met en colère les autres. Elle peut déplacer une conversation, pour le meilleur ou pour le pire, avec un seul tweet ou une seule déclaration.
Immédiatement après son entrée en fonction, elle a reçu une éducation sévère dans laquelle elle a risqué sa réputation en laissant entendre que le soutien du public à Israël était motivé par l’argent.
En réponse au tweet d’un journaliste sur une menace de punir Omar pour avoir critiqué Israël, Omar a tweeté : « Tout tourne autour du bébé des Benjamins ». Une autre personne a demandé si le président Omar pensait qui payait les politiciens américains pour qu’ils soient pro-israéliens, ce à quoi elle a répondu dans un tweet : « AIPAC ! —À propos du Comité des affaires publiques américano-israéliennes.
Omar s’est ensuite excusée et a déclaré qu’elle en apprenait davantage sur « l’histoire douloureuse des tropes antisémites ».
Ainsi a commencé un cycle de tweets, d’indignation, de défense de la part des alliés, d’excuses (ou non) et de répétition.
En 2021, Omar a tweeté : « Nous avons été témoins d’atrocités impensables commises par les États-Unis, le Hamas, Israël, l’Afghanistan et les talibans. » Cela a conduit plusieurs démocrates à critiquer sa préférence pour une action américaine et israélienne contre des extrémistes tels que le Hamas et les talibans. Omar n’a pas reculé. Membre du « Squad », membre du Congrès démocrate de New York. Alexandria Ocasio-Cortez l’a défendue.
« Je suis assez fatigué des calomnies constantes, des dépréciations intentionnelles et du ciblage public de @IlhanMN venant de notre caucus. » il a tweeté.
Ce qui est différent aujourd’hui, c’est que la guerre à Gaza a érodé le consensus bipartisan sur Israël et a donné à Omar et à ses alliés une rare opportunité de modifier la politique américaine.
Le législateur critique depuis longtemps Israël et son traitement envers les Palestiniens. Alors qu’une grande partie de Gaza est en ruines et que le nombre de morts augmente de jour en jour, de nombreux démocrates traditionnels sont revenus aux positions qu’Omar occupait depuis longtemps. De nombreux démocrates, dont Biden, appellent désormais à un cessez-le-feu et critiquent les actions d’Israël.
Mais il existe de puissants partisans en Israël qui souhaitent le départ d’Omar – y compris le District 5. L’aile politique de l’AIPAC finance des candidats qui, selon elle, pourraient évincer les législateurs critiques à l’égard d’Israël. Le super PAC n’a pas fait de don à Samuels au cours de ce cycle électoral, mais sa campagne tente de solliciter de l’argent auprès du groupe. Le directeur de campagne de Samuels a déclaré au New York Times que 4 millions de dollars suffiraient pour vaincre Omar.
Si elle survit à l’épidémie, Omar pourrait devenir l’un des membres les plus influents de la nouvelle majorité parlementaire américaine sur les questions mondiales. Mais d’abord, vous devez vous connecter avec une cinquième entreprise locale, telle qu’une usine de pressage de disques. Peut-être que vous pouvez le voir sur Bloomberg.
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