Il y a plus de 20 ans, en octobre 2023, une tempête solaire inhabituelle a provoqué des pannes de courant en Suède et endommagé des transformateurs en Afrique du Sud. Depuis que ces surnoms de « tempêtes d’Halloween » ont été donnés, aucune tempête de cette ampleur n’a été observée sur Terre.
Cependant, vendredi 10 mai, l’Observatoire national océanique et atmosphérique (NOAA) a enregistré une tempête géomagnétique de niveau 5 (échelle 5). Le phénomène est causé par une série d’éjections de masse coronale atteignant la Terre, qui sont des « explosions de particules de haute énergie et de champs magnétiques sortant du Soleil », a déclaré Sean du Space Weather Prediction Center (SWPC) américain de la NOAA.・M. Dahl. expliqué.
Selon un cycle qui revient tous les 11 ans, le Soleil s’approche actuellement de son pic d’activité. Ces éjections de masse coronale, dont au moins sept ont été observées vers la Terre, proviennent de taches solaires d’environ 16 fois le diamètre terrestre. Ils se déplacent à des centaines de kilomètres par seconde. Le premier est arrivé sur Terre vendredi vers 18h30 (heure de Paris), a indiqué SWPC.
Écoutez aussi « Solar Storm : Les Terriens à la merci des étoiles »
Les compagnies aériennes mettent en garde
La tempête devrait se poursuivre jusqu’au week-end, avec de nouvelles épidémies de coronavirus attendues, a déclaré la NOAA. « Le GPS, les réseaux électriques, les engins spatiaux, la navigation par satellite et d’autres technologies pourraient être affectés », a-t-elle déclaré.
Sean Dahl a déclaré lors d’une conférence de presse que l’alerte aux tempêtes géomagnétiques restait au niveau 4, mais que « nous avons informé tous nos partenaires, y compris les opérateurs de satellites, les transporteurs et bien sûr le réseau électrique nord-américain », a-t-il expliqué.
A LIRE AUSSI | Articles destinés aux abonnés L’électronique, talon d’Achille des satellites face à la colère du soleil
ajouter à la sélection
Le scientifique du SWPC, Rob Steenberg, a déclaré que son agence était en contact très régulier avec la NASA pour assurer la sécurité des astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS), qui est sensible au rayonnement solaire. Un avertissement concernant les radiations a également été émis, mais il n’est noté que de 1 sur une échelle de 5 points, il n’est donc pas préoccupant à ce stade.
Concernant le trafic aérien, l’autorité américaine de l’aviation civile (FAA) a déclaré qu' »aucun impact significatif n’est attendu ». Mais les tempêtes géomagnétiques peuvent perturber les outils de navigation et les communications radio à haute fréquence, ont déclaré les régulateurs américains de l’aviation, ajoutant qu’ils conseillaient aux compagnies aériennes et aux pilotes d' »anticiper » d’éventuelles perturbations.
A LIRE AUSSI | Article réservé aux abonnés Les cycles solaires sous surveillance
ajouter à la sélection
« Cadeau de la météo spatiale »
Selon la NASA, la tempête solaire la plus importante jamais enregistrée s’est produite en 1859. Également connu sous le nom de phénomène Carrington, il s’agissait d’un phénomène de niveau 5 qui a provoqué une perturbation importante des communications télégraphiques.
Matthew Owens, professeur d’astrophysique à l’université de Reading, a expliqué à l’Agence France-Presse que ce type de tempête affecte particulièrement les latitudes des pôles Nord et Sud. Et « plus la tempête est forte, plus la latitude est basse », a-t-il expliqué.
Dans l’hémisphère Sud, des pays comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande surveillent également de près ce type de situation, a expliqué Sean Dahl.
En plus de leur potentiel perturbateur, ces tempêtes solaires peuvent également produire des aurores impressionnantes, parfois bien au sud de l’endroit où elles peuvent normalement être observées. Certains ont également été observés en Europe. L’Administration nationale des océans et de l’atmosphère (NOAA) affirme qu’il devrait être visible dans une grande partie de la moitié nord du pays, peut-être aussi bas que l’Alabama et le nord de la Californie.
Guide d’achat Le Monde
aspirateur robot
meilleur aspirateur robot
lire
« Si vous êtes dans une zone sombre, sans nuages et avec très peu de pollution lumineuse, vous pourriez voir des aurores boréales assez impressionnantes », a déclaré Steenberg. C’est juste le résultat de la météo spatiale. »
Lire aussi | Articles réservés aux abonnés Une tempête solaire exceptionnelle il y a 14 300 ans a été trahie par une souche d’arbre
ajouter à la sélection
