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L’administration Biden a déclaré vendredi qu’il était « raisonnable d’évaluer » que les armes américaines avaient été utilisées par les forces israéliennes dans la bande de Gaza d’une manière « incompatible » avec le droit humanitaire international, mais qu’Israël avait violé la loi. déclaration officielle.
Le rapport préparé par le Département d’État indique qu’une enquête sur d’éventuelles violations est en cours, mais que les États-Unis ne « vérifieront » pas si les armes américaines ont été « spécifiquement utilisées » dans des violations présumées du droit international humanitaire. « Nous n’avons pas d’informations complètes. informations pour le faire. »
« Compte tenu de la nature du conflit à Gaza, notamment des tentatives du Hamas de se cacher derrière les civils et les infrastructures et de l’exposer à l’action militaire israélienne, et du manque de personnel américain sur le terrain, « il est difficile de tirer des conclusions sur des cas individuels ». ‘ Néanmoins, étant donné la forte dépendance d’Israël à l’égard des articles de défense fabriqués aux États-Unis, les articles de défense couverts par le NSM-20 ont été soumis aux obligations du DIH ou il est raisonnable d’évaluer qu’ils sont utilisés lorsqu’ils sont incompatibles avec les meilleures pratiques établies en matière d’atténuation. blessé des civils », indique le rapport.
Le rapport, qui couvre la période allant du déclenchement de la guerre avec le Hamas le 7 octobre à fin avril, ne conclut pas qu’Israël ait refusé l’aide humanitaire à Gaza en violation de la loi américaine.
Le rapport affirme qu’Israël n’a violé aucun des termes du mémorandum, mais critique sévèrement le coût des opérations militaires israéliennes. Les conclusions du rapport surviennent à un autre moment difficile pour les relations entre les États-Unis et Israël, la même semaine où le président Joe Biden a menacé de limiter les transferts d’armes si Israël menait une attaque majeure à Rafah.
Pourtant, la conclusion finale selon laquelle les assurances données par Israël dans le cadre du Mémorandum sur la sécurité nationale sont « crédibles et fiables » a déjà attiré l’attention de certains membres du Congrès et des organisations humanitaires et de défense des droits de l’homme. Cela suscite la méfiance de la population.
Ce rapport n’oblige pas le gouvernement israélien à prendre des mesures ou à provoquer des changements de politique. L’administration a largement évité de restreindre l’aide militaire à Israël, mais un grand changement s’est produit avant la publication du rapport, Biden déclarant dans une interview à CNN cette semaine qu’Israël avait lancé une offensive majeure dans la ville de Gaza. il limiterait l’aide militaire si la situation se présentait. Transfert de certaines armes offensives vers Israël.
Le rapport aux enjeux élevés a été déclassifié et envoyé au Capitole vendredi après-midi. L’administration était tenue de prendre des décisions sur ces deux questions dans le cadre d’un mémorandum sur la sécurité nationale publié par Biden en février sous la pression des législateurs démocrates. Les États-Unis critiquent les actions d’Israël dans la guerre de sept mois contre le Hamas à Gaza qui a débuté avec l’attaque brutale du groupe terroriste du 7 octobre, qui a fait plus de 34 000 morts et de nombreux autres tués. C’était la première fois que le gouvernement devait faire une telle déclaration. une évaluation. Les enclaves côtières ont été détruites.
Le sénateur démocrate Chris Van Hollen, l’un des architectes du Mémorandum sur la sécurité nationale, a exprimé sa déception face au rapport.
« L’administration a éludé toutes les questions difficiles concernant la prise de décisions concrètes », a déclaré vendredi soir le démocrate du Maryland aux journalistes. « Ce qu’ils essaient de faire, c’est de montrer clairement qu’ils reconnaissent à quel point la situation est grave, mais ils ne veulent prendre aucune mesure pour tenir le gouvernement Netanyahu responsable de ce qui se passe. Je pense que oui. »
Le sénateur démocrate Jeff Merkley, de la commission des relations étrangères, a fait écho aux remarques de Van Hollen, déclarant à CNN que le rapport constituait une « évasion diplomatique massive ».
« D’un côté, ils affirment qu’il est tout à fait raisonnable de conclure que l’aide a été limitée ; ils affirment qu’il est tout à fait raisonnable de conclure que nos armes ont été utilisées en violation du droit international ; l’aide.’ Je ne peux pas encore répondre à cette question », a déclaré Merkley sur « Erin Burnett Outfront ».
Le député démocrate de l’Oregon est l’un des rares à avoir mis les pieds à Rafah, en visite en janvier.
« De toute évidence, il y a une question de politique et de stratégie, mais c’est frustrant car à ce stade, il est vraiment important d’utiliser l’influence dont nous disposons pour persuader Israël de changer de comportement », a-t-il déclaré.
Plus tôt vendredi, Van Hollen a également déclaré que « le but de ce rapport n’est pas de fournir un instantané dans le temps » et que l’administration a accusé Israël de prendre des garanties « au pied de la lettre ».
Cependant, un haut responsable du Département d’État a déclaré que cela avait toujours été destiné à être rétrospectif et qu’un processus d’évaluation des activités en cours était en cours. Il n’y a pas de date limite pour tirer des conclusions basées sur ces processus.
« Dans tout conflit impliquant un partenaire étranger, il est impossible de déterminer rapidement et définitivement si certains articles de défense ou services militaires américains sont utilisés d’une manière incompatible avec le droit international », indique le rapport. « C’est souvent difficile. »
« Cependant, suffisamment d’incidents ont été signalés pour susciter de sérieuses inquiétudes », a indiqué le ministère.
« Israël possède les connaissances, l’expérience et les outils nécessaires pour mettre en œuvre les meilleures pratiques visant à réduire les dommages causés aux civils lors des opérations militaires, mais les résultats sur le terrain, notamment les niveaux élevés de victimes civiles, sont « Tous les cas soulèvent des questions importantes quant à savoir si les Forces de défense israéliennes les utilisent efficacement dans des opérations militaires », indique le rapport.
Un haut responsable du Département d’État a déclaré que le rapport était un outil utile permettant à l’administration Biden de se rendre auprès du gouvernement israélien pour obtenir des informations et plaider en faveur de changements de comportement. Le responsable a déclaré que le rapport serait partagé avec le gouvernement israélien.
Les responsables de l’administration Biden exhortent depuis des mois Israël à prendre de nouvelles mesures pour réduire le nombre de morts civiles et autoriser davantage d’aide à Gaza. Concernant l’aide humanitaire, le rapport révèle que le gouvernement américain « n’a pas réussi à fournir l’aide nécessaire à grande échelle, de manière durable et prévisible au cours de la période écoulée depuis le 7 octobre, ce qui a entraîné une baisse significative du niveau global de l’aide atteignant la Palestine ». « Nous étions profondément préoccupés par les actions et l’inaction d’Israël qui ont contribué à cela. » Les civils, bien qu’améliorés, restent insuffisants. »
Cependant, le rapport indique : « Nous n’évaluons pas actuellement que le gouvernement israélien interdit ou restreint le transport ou la fourniture de l’aide humanitaire américaine au sens de l’article 620I de la loi sur l’aide étrangère, l’aide au gouvernement étant considérée comme intentionnelle. » interdit. Assistance limitée.
Le rapport qualifie « l’impact des opérations militaires israéliennes sur les travailleurs humanitaires » de sujet de préoccupation particulier, citant une série d’incidents, notamment une attaque meurtrière contre un convoi d’aide de World Central Kitchen.
Après la frappe aérienne du mois dernier, Biden a averti le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu lors d’un appel téléphonique qu’Israël devait faire davantage pour remédier à la situation humanitaire, sinon la politique américaine changerait. Ces dernières semaines, des responsables américains ont déclaré qu’Israël avait pris des mesures importantes à la suite des pourparlers, mais que d’autres mesures devaient encore être prises. Mais l’accès à l’aide humanitaire a de nouveau été fortement réduit après qu’Israël a lancé une opération militaire « limitée » à Rafah, où des millions de Palestiniens ont fui.
Le rapport a fait l’objet d’intenses débats au sein de l’administration pendant des mois. Les groupes de défense des droits de l’homme ont estimé que les opérations militaires israéliennes violaient le droit humanitaire.
À la fin du mois dernier, Amnesty International a estimé que les armes fournies par les États-Unis à Israël étaient utilisées « en violation flagrante du droit international humanitaire et des droits de l’homme et d’une manière incompatible avec la loi et la politique des États-Unis ».
Un responsable d’Amnesty International a déclaré vendredi : « Ce rapport est comme une version internationale de « pensées et prières ». Il reconnaît qu’il existe des problèmes, mais il ne fait rien de significatif pour empêcher de nouvelles pertes de vies humaines », a-t-il déclaré.
« Malgré les vagues commentaires du président Biden en début de semaine, l’administration a aujourd’hui exprimé haut et fort sa position : lorsqu’une entité que le gouvernement américain considère comme un adversaire viole le droit international, « nous condamnons fermement et prenons des mesures rapides, mais le gouvernement israélien nous traite comme ci-dessus ». « Malgré la reconnaissance des preuves accablantes de l’échec du gouvernement des États-Unis d’Amérique », a déclaré Amanda Klasing, directrice nationale des relations gouvernementales et du plaidoyer à Amnesty International États-Unis.
« Il est difficile de croire que le gouvernement américain dispose de moins d’informations que des organisations comme Amnesty International, Human Rights Watch et Oxfam », a déclaré Van Hollen vendredi.
Un haut responsable du Département d’État a déclaré qu’il ne pouvait pas discuter des critères des évaluations menées par ces organisations, mais a déclaré que le processus du gouvernement américain était très approfondi et prenait en compte les mesures de responsabilisation prises par le gouvernement israélien.
Le président a également reconnu à CNN que les bombes fournies par les États-Unis « avaient entraîné la mort de civils ». Le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, a déclaré jeudi que M. Biden parlait de « la perte tragique de vies civiles tout au long de ce conflit », et non d’une décision juridique en vertu du droit international humanitaire.
Les organisations humanitaires ont également remis en question les conclusions du rapport.
« Nous sommes perplexes et déçus par le rapport de l’administration Biden au Congrès, en particulier par sa conclusion selon laquelle Israël n’empêche pas l’aide à Gaza », a déclaré Kate, vice-présidente de la politique mondiale et du plaidoyer de Mercy Corps, Phillips Barrasso.
« Les organisations humanitaires ont publiquement détaillé à plusieurs reprises une série d’obstructions de la part d’Israël au cours des sept derniers mois qui ont rendu impossible l’acheminement de l’aide humanitaire aux 2,2 millions de personnes dans la bande de Gaza dont la vie en dépend. « Je l’ai fait. » dit-elle.
« Mais la situation désastreuse des Gazaouis coincés dans des zones de conflit et confrontés à la famine est encore plus convaincante que le témoignage des organisations humanitaires », a-t-elle poursuivi. « Si l’aide humanitaire avait été correctement facilitée, comme le réclame le NSM, 1,1 million de personnes n’auraient pas été confrontées à une famine catastrophique à quelques kilomètres de nourriture disponible, le fait même que le gouvernement américain ait dépensé tant d’efforts et de ressources pour transporter l’aide par voie aérienne et construire. des jetées flottantes pour les livraisons par voie maritime signifie que les responsables ont déjà déclaré que la livraison de l’aide pourrait être « directement ou indirectement » entravée. Cela montre qu’ils étaient arrivés à la conclusion que. »
Cet article a été mis à jour avec des rapports supplémentaires.
