Alors qu’Israël se prépare à mener une opération militaire majeure contre le Hamas dans la bande de Gaza, le risque de voir le conflit s’étendre à tout le Moyen-Orient se profile. La menace immédiate la plus grave pour Israël vient du Hezbollah, un groupe armé et parti politique basé au Liban, qui borde Israël au nord.
Julie M. Norman, professeure agrégée de sciences politiques et de relations internationales et codirectrice du UCL Center for American Politics
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.
Le Hamas et le Hezbollah sont tous deux soutenus par l’Iran et considèrent l’affaiblissement d’Israël comme leur principale raison d’exister. Toutefois, ces deux groupes ne sont pas les mêmes. Leurs divergences auront probablement un impact direct sur leurs actions, et sur celles d’Israël, dans les jours et semaines à venir.
Contrairement au Hamas, le Hezbollah n’a jusqu’à présent jamais déclenché une guerre uniquement pour la cause palestinienne. Cela peut changer. Bien que le groupe libanais n’ait pas encore participé sérieusement au conflit actuel, il s’est déjà engagé dans des échanges de tirs avec les forces israéliennes. L’Iran, quant à lui, a déclaré qu’une prolongation de la guerre semblait « inévitable ».
Qu’est-ce que le Hezbollah ?
Le Parti de Dieu se décrit comme un mouvement de résistance chiite. Son idéologie se concentre sur l’expulsion des puissances occidentales du Moyen-Orient et sur le refus à Israël de son droit à exister.
Le groupe a été fondé en 1982, au plus fort de la guerre civile libanaise (1975-1990). Cela survient après l’invasion israélienne en représailles aux attaques des factions palestiniennes basées au Liban. Visant à étendre l’influence de l’Iran dans le monde arabe, il a rapidement reçu le soutien de l’Iran et de ses Gardiens de la révolution, qui ont fourni des fonds, des armes et une formation militaire à ses membres.
Après la fin de la guerre civile libanaise en 1990, la force militaire du Hezbollah a continué de croître, même si la plupart des autres groupes ont désarmé. Le groupe s’est concentré sur la « libération » du Liban d’Israël et a mené une guérilla pendant des années contre les forces israéliennes occupant le sud du Liban jusqu’à ce qu’Israël se retire en 2000. Après cela, le Hezbollah a concentré ses opérations principalement sur la récupération des zones frontalières dans les zones libanaises contestées. Ferme Chebaa.
En 2006, le Hezbollah a mené une guerre de cinq semaines contre Israël. Cette guerre ne visait pas à libérer la Palestine, mais à la réconciliation avec l’État juif. Le conflit a fait au moins 158 morts israéliens et plus de 1 200 Libanais, pour la plupart des civils.
L’influence du Hezbollah s’est encore accrue depuis 2011, lors de la guerre civile syrienne, lorsque ses forces ont soutenu le président Bachar al-Assad, aligné sur l’Iran, dans sa confrontation avec les rebelles à majorité sunnite. En 2021, le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a déclaré que le groupe comptait 100 000 combattants (bien que d’autres estimations situent ce nombre entre 25 000 et 50 000). Il dispose d’armes militaires sophistiquées. Il est notamment équipé de fusées et de drones de précision.
Ce groupe existe également en tant que parti politique au Liban, et il y exerce une telle influence qu’il est parfois qualifié d’« État dans l’État ». Huit de ses membres ont été élus pour la première fois au Parlement libanais en 1992. Son poids n’a cessé d’augmenter et, en 2018, un gouvernement de coalition dirigé par le Hezbollah a été mis en place.
Bien que le Hezbollah ait conservé 13 sièges au Parlement (sur un total de 128) lors des élections de 2022, la coalition dirigée par le Hezbollah a perdu sa majorité et le pays ne dispose actuellement pas d’un gouvernement pleinement opérationnel. D’autres partis politiques libanais accusent le Hezbollah de paralyser et d’affaiblir l’État et de contribuer à la déstabilisation actuelle du Liban.
Qu’est-ce que le Hamas ?
« Hamas » signifie littéralement « enthousiasme » et est un acronyme arabe pour « Mouvement de résistance islamique ». Le mouvement a été fondé à Gaza en 1987 comme une émanation des Frères musulmans, un important groupe sunnite historiquement basé en Égypte.
Émergeant lors de ce qu’on appelle la première Intifada, ou soulèvement, des Palestiniens contre l’occupation israélienne, le Hamas a rapidement adopté la doctrine de la résistance armée et a appelé à l’anéantissement d’Israël.
La situation politique en Palestine a considérablement évolué depuis les accords d’Oslo de 1993, négociés entre le gouvernement israélien et l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) dans le but d’établir un accord de paix global.
S’opposant au processus de paix, la branche armée du Hamas, les Brigades al-Qassam, s’est imposée comme la principale force armée de résistance contre Israël. Elle a lancé une série d’attentats suicides, qui se sont poursuivis jusque dans les premières années de la Seconde Intifada (2000-2005), avant de passer aux roquettes et à leur utilisation répétée comme tactique principale.
Comme le Hezbollah, le Hamas est un parti politique. Il a remporté les élections parlementaires en 2006 et a pris le contrôle de la bande de Gaza en 2007 après des affrontements sanglants avec son parti rival, le Fatah, qui ont fait plus de 100 morts. Depuis lors, le Hamas dirige la bande de Gaza et ne tolère aucune opposition politique. Il n’a jamais organisé d’élections et ses opposants et critiques politiques sont fréquemment arrêtés, des informations faisant état de torture émanant d’ONG de défense des droits humains.
Durant cette période, la branche militaire du Hamas est devenue de plus en plus sophistiquée. Son arsenal comprend actuellement des milliers de roquettes, dont des missiles à longue portée et des drones.
Quelle est la différence entre le Hamas et le Hezbollah ?
Le Hamas reçoit de plus en plus de financements, d’armes et de formation de Téhéran. Cependant, il n’est pas aussi dépendant de l’Iran que le Hezbollah, qui reçoit presque exclusivement le soutien de l’Iran et reçoit des instructions de la République islamique.
De plus, en tant qu’organisation sunnite, le Hamas ne partage pas les liens religieux iraniens et chiites qui caractérisent le Hezbollah et la plupart des autres mandataires de Téhéran. Même si le Hamas bénéficie sans aucun doute du patronage iranien, il tend à agir de manière plus indépendante que le Hezbollah.
En fait, le Hamas a reçu le soutien de pays comme la Turquie et le Qatar dans le passé et opère avec une relative autonomie. Le groupe est depuis longtemps en désaccord avec l’Iran, et les deux parties sont opposées en Syrie.
Le conflit actuel est essentiellement une guerre entre Israël et le Hamas. Cependant, le Hezbollah reste une menace pour Israël. Une implication totale de l’Iran changerait probablement rapidement le cours du conflit et ouvrirait la voie à une guerre régionale.
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