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Les drapeaux des États-Unis et du Niger flottent côte à côte dans un camp de base pour l’armée de l’air et d’autres personnels soutenant la construction de la base aérienne 201 du Niger à Agadez, au Niger, le 16 avril 2018.
CNN-
Les États-Unis ont accepté de laisser un petit nombre de soldats américains à la junte militaire qui a occupé le Niger en juillet dernier, malgré un vaste ordre de retrait autorisant le retrait de la majorité des moins de 1 000 soldats américains qui tentaient de négocier. Les responsables américains affirment que des troupes sont stationnées dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Alors que certains responsables américains ont entamé des discussions avec le Niger sur ce à quoi ressemblerait un retrait, le chef civil des opérations spéciales américaines a déclaré cette semaine à CNN que le Pentagone n’avait pas encore engagé de dialogue plus détaillé avec le Niger. sur la logistique militaire américaine. Retrait.
Une délégation américaine devrait se rendre au Niger ce week-end pour discuter de la manière de le mettre en œuvre, ont indiqué des responsables.
« Nous allons tirer le meilleur parti de la situation qui nous est donnée, mais l’objectif est de la ramener à un niveau qui est celui du Nigeria et que les Nigérians peuvent tolérer », a déclaré Chris Meyer, secrétaire adjoint adjoint à la Défense pour les opérations spéciales. opérations. Il a déclaré à CNN qu’il y avait eu une forte collision.
« Au Niger, la décision du gouvernement de commencer, ou du moins de procéder avec des chiffres très faibles, est très mûrement réfléchie », a déclaré Meyer.
Parmi les questions que les responsables de la défense doivent résoudre lors des négociations avec le gouvernement du Niger, il y a un accord autorisant l’accès des avions militaires américains. L’espace aérien au-dessus du Niger est fermé aux militaires étrangers depuis le coup d’État de juillet, et les armées de chaque pays doivent soumettre des demandes distinctes d’espace aérien pour effectuer des vols militaires, a déclaré un responsable américain à CNN.
Les responsables militaires américains ont déclaré que le retrait se ferait progressivement sur plusieurs mois. À l’heure actuelle, tout ce qui n’est pas nécessaire à la vie, à la sûreté et à la sécurité est démantelé et préparé pour être retiré du pays. L’empreinte continuera de diminuer progressivement à mesure que l’équipement et le personnel non jugés nécessaires seront déplacés à l’étranger.
Le responsable a également clairement indiqué que le gouvernement nigérien souhaitait le départ des troupes américaines. Ainsi, même si les pourparlers sont toujours en cours, tout espoir qu’un petit nombre de soldats restent est en grande partie un vœu pieux à ce stade.
Les responsables américains affirment que l’instabilité au Niger n’est que le dernier signe d’instabilité sur le continent africain, où une vague de coups d’État militaires au cours des dernières années a mis en péril la présence américaine sur le continent. Il a ajouté que cela offre une opportunité de dénoncer la Russie et de s’étendre. son influence. Bien que la présence militaire américaine en Afrique soit relativement faible et théoriquement axée sur la lutte contre le terrorisme, les responsables estiment également que l’Afrique est la clé de la bataille d’influence mondiale menée par la Russie et les États-Unis.
Le régime militaire du Niger a mis fin à un accord militaire avec les États-Unis en mars et, ces derniers mois, les troupes russes opèrent dans différents camps au sein de la même base où sont stationnées les troupes américaines.
Outre l’expulsion des troupes américaines par le Niger, le Tchad a menacé de révoquer son accord sur le statut des forces avec les États-Unis, déstabilisant ainsi davantage la présence américaine au Niger. Bien que les pertes militaires soient moins évidentes en raison du petit nombre de troupes américaines au Tchad, un troisième responsable américain a déclaré que cela pourrait ouvrir la voie à la stabilité et à l’influence américaine à travers le Tchad.
Le général Michael Langley, commandant du Commandement américain pour l’Afrique, a déclaré au Congrès en mars que « de nombreux pays » d’Afrique sont « sur le point d’être effectivement pris sous le contrôle de la Fédération de Russie parce qu’ils diffusent de fausses histoires ». Meyer a accepté, affirmant que la Russie et la Chine investissent « beaucoup plus que nous » dans les opérations d’information, ce qui les aide à étendre leur influence.
Les responsables américains ont déclaré qu’il serait difficile pour les États-Unis de contrer directement ce que la Russie propose à certains des chefs militaires qui ont pris le contrôle des gouvernements africains. La Russie peut fournir une assistance immédiate en matière de sécurité, y compris des armes, dans la lutte contre le terrorisme, mais il s’agit d’une assistance assortie de bien moins de conditions que l’aide américaine.
« Ce qui me préoccupe en particulier, c’est que les partenariats dont nous dépendons fondamentalement et que nous voulons aider ces pays n’existent plus ou, dans certains cas, promettent des choses plus rapidement. « Cela sera remplacé par une panacée russe. « C’est quelque chose dont certains de ces gouvernements, en particulier les gouvernements putschistes, pensent avoir besoin à court terme », a déclaré Meyer.
La préoccupation, a déclaré le deuxième responsable américain, est qu’une instabilité accrue pourrait ouvrir la voie à des pays d’Afrique où les États-Unis ne peuvent pas opérer en toute sécurité, mais où la Russie pourrait potentiellement opérer en toute sécurité. Cela pourrait avoir des conséquences dramatiques sur la sécurité au-delà de l’Afrique, surtout si cela met en péril l’accès sûr de l’Amérique à la mer Méditerranée, où les forces américaines sont actives depuis l’invasion d’Israël par le Hamas en octobre.
En ce qui concerne l’Afrique, a déclaré Meyer, les États-Unis « pourraient se trouver de plus en plus dans une situation où nous regardons de l’extérieur ». Mais il a ajouté que cela pourrait être l’occasion de montrer que les offres russes aux pays africains étaient inefficaces.
« Maintenant, certains de ces régimes putschistes ont décidé de se ranger du côté de la Russie. Ils sont donc désormais le chien dans la voiture », a-t-il déclaré. « Et si nous n’obtenons pas de résultats, non seulement dans le domaine de la sécurité mais dans bien d’autres domaines qui font partie de la gouvernance, avec le temps, les faits commenceront à l’emporter sur la désinformation la plus sophistiquée. »
