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L’un des plus proches collaborateurs du président Donald Trump à la Maison Blanche a terminé son témoignage vendredi lors du procès secret de l’ancien président, ouvrant la voie à la comparution du témoin clé de l’accusation lundi.
Michael Cohen, ancien conseiller et avocat du président Trump, devrait témoigner lundi, selon une personne proche du dossier, et discutera de l’accord d’argent secret qu’il a aidé à négocier avec Stormy Daniels en 2016 et de l’accord que Trump a conclu l’année suivante. envisage de parler de la façon dont il a remboursé l’argent.
Le témoignage de M. Cohen est au cœur des accusations des procureurs selon lesquelles le président Trump aurait dissimulé des paiements à M. Cohen et falsifié illégalement des dossiers commerciaux avant les élections de 2016.
Mais en prévision de l’inculpation des anciennes obsessions de l’ancien président, les procureurs ont présenté au jury une multitude de messages texte et d’enregistrements téléphoniques par l’intermédiaire de plusieurs témoins détenus.
Les procureurs affirment qu’il y a de fortes chances qu’ils abandonnent les charges d’ici la fin de la semaine prochaine.
Voici les faits saillants du 15e jour du procès Trump sur l’argent secret :
M. Cohen devrait comparaître lundi et affronter son ancien patron.
Il a discuté de son rôle dans la négociation du paiement secret à Daniels au nom de Trump et de la manière dont il a remboursé le paiement secret à Daniels en 2017, ce qui est au cœur des accusations portées contre Trump.
Mais le témoignage de M. Cohen impliquant M. Trump a soulevé tous les problèmes qui surviennent avec le fixateur de longue date de l’ancien président. M. Cohen lui-même fait face à des accusations fédérales de violations du financement de campagne, de délits fiscaux et de mensonge au Congrès lors de témoignages précédents.
Après avoir plaidé coupable à des accusations fédérales en 2018, il a changé son discours, passant du statut de fervent défenseur de Trump à celui de principal opposant.
Le témoignage de Trump à l’automne lors de son procès pour fraude civile a soulevé la possibilité que les procureurs soient confrontés à sa comparution à la barre parce qu’il a semblé changer ses propos lors de son témoignage au sujet des instructions qu’il avait reçues de Trump concernant les états financiers. Cela préfigurait certains des défis à venir.
Les enjeux seront élevés pour les procureurs lorsque Cohen prêtera serment la semaine prochaine, car sa crédibilité auprès des jurés pourrait faire ou défaire le cas du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg.
Avant le témoignage prévu de Cohen, l’avocat de Trump, Todd Blanche, a exhorté le juge Juan Marchan à ordonner à Cohen de cesser de parler du procès et de Trump.
Un bâillon empêche le président Trump de parler de Cohen. Mais Blanche a déclaré qu’il était toujours acceptable d’attaquer Cohen, soulignant une vidéo TikTok publiée par Cohen cette semaine dans laquelle il portait un T-shirt montrant Trump en prison.
« Je veux que le tribunal ordonne au gouvernement d’ordonner aux témoins de ne pas parler du président Trump ou de cette affaire jusqu’à la fin du procès », a déclaré Blanche.
Le procureur adjoint Joshua Steinglass a répondu que les procureurs avaient demandé à plusieurs reprises à Cohen et à tous les autres témoins de l’affaire de ne pas parler publiquement de l’affaire. « La vérité est que nous ne pouvons pas contrôler leurs actions », a-t-il reconnu.
03h46 – Source : CNN
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Marchand a déjà déclaré qu’il ne pouvait pas faire taire les témoins dans cette affaire. Mais il sympathise avec la position de Blanche et a déclaré qu’il « ferait savoir au public que le juge a demandé à M. Cohen de s’abstenir de faire d’autres commentaires » sur l’affaire et sur M. Trump.
Machan a demandé aux procureurs d’envoyer un message disant : « Ceci vient du tribunal et vous représentez le tribunal en communiquant cela. »
M. Cohen avait publié des attaques contre M. Trump sur les réseaux sociaux depuis le début du procès, mais a insisté à un moment donné sur le fait qu’il cesserait. Il a été constaté que le président Trump avait violé à plusieurs reprises l’ordre de silence d’un juge pour ses commentaires sur Cohen, auquel il s’était souvent conformé.
Vendredi, le président Trump a partagé un sourire avec l’ancienne assistante de la Maison Blanche, Madeleine Westerhout, alors qu’elle terminait son témoignage, qui a commencé la veille. Elle a haussé un sourcil et a souri à Trump, qui lui a rendu son sourire et a dit quelque chose en quittant la salle d’audience.
Lors du contre-interrogatoire, l’avocate de Trump, Susan Necheres, a pressé Westerhout de réitérer qu’elle savait que l’ancien président se souciait de sa famille.
Westerhout a témoigné qu’elle se souvient que le président Trump avait été bouleversé après la révélation du scandale Stormy Daniels en 2018. Le président Trump a reconnu sur scène qu’il n’avait pas spécifiquement mentionné sa famille dans la conversation sur l’incident, mais a ajouté : « D’après ce que j’ai compris, il savait que cela allait arriver. » « Cela nuira à sa famille. »
Westerhout a déclaré que Trump effectuait plusieurs tâches au téléphone et lors de réunions, signait des dizaines de documents par jour et le voyait signer des chèques sans les vérifier. Il a déclaré qu’il l’avait déjà fait.
Elle a également noté que le courrier personnel comme les chèques de M. Trump utilise un canal de retour via les adresses personnelles des employés, de sorte qu’ils peuvent être reçus plus rapidement qu’ils ne pourraient être traités par le système encombrant de traitement du courrier personnel de la Maison Blanche. Il a témoigné qu’il était capable de le gérer. .
M. Westerhout a également distancé M. Trump de l’organisation Trump de l’époque. Le directeur financier Allen Weisselberg après sa nomination.
« En fait, vous ne vous souvenez vraiment d’aucun appel téléphonique spécifiquement entre lui et Allen Weisselberg ? », a demandé.
« Non, il a parlé à tellement de gens », a déclaré Westerhout.
Un ancien collaborateur de Trump a déclaré qu’il « ne sait même pas si c’est vrai » que Trump a discuté du chèque avec Weisselberg, et a également abordé ce que les procureurs suggèrent comme étant lié au rachat de Cohen.
Les procureurs présentent des textes clés et des enregistrements d’appels comme preuves
Après que Westerhout ait quitté la barre des témoins, les procureurs ont passé le reste de la journée à appeler une série de témoins détenus pour présenter comme preuve les enregistrements de leurs téléphones portables.
Le témoignage a été une journée ennuyeuse, mais il a également fourni des preuves clés que les procureurs envisagent d’utiliser pour convaincre les jurés que Trump est coupable de falsification de dossiers commerciaux.
Ces dossiers comprenaient des résumés de 34 accusations portées contre M. Trump : 11 factures, 12 pièces justificatives et 11 chèques. Les procureurs, par l’intermédiaire d’un parajuriste du bureau du procureur du district de Manhattan, ont déposé un mémoire expliquant le lien entre les accusations et les preuves documentaires.
Les procureurs ont également présenté une série de messages texte échangés en 2016 entre Gina Rodriguez, alors manager de Stormy Daniels, et le rédacteur en chef du National Enquirer, Dylan Howard.
Dans leurs messages, les deux hommes demandaient si les médias américains accepteraient l’histoire de Daniels, avant de donner un aperçu des négociations et du paiement que Cohen a finalement versé aux avocats de Daniels fin octobre 2016. S’il vous plaît, et nous discutons du montant. .
Le document est remarquable car ni M. Howard ni M. Rodriguez ne devraient témoigner au procès. Certains des documents ont été présentés par l’intermédiaire de l’ancien patron de Howard, David Pecker, mais les procureurs ont fait appel à des parajuristes cette semaine pour montrer davantage de documents au jury.
« Nous n’avons aucun accord avec Trump », a envoyé Rodriguez à Howard le 17 octobre 2016.
« Keith (Davidson) m’a alerté. Quoi de neuf? », a répondu Howard.
« Ils ont dit qu’ils paieraient mais ils ne l’ont pas fait et ils ont continué à essayer de gagner du temps », a répondu Rodriguez.
Le document corrobore les témoignages précédents de Daniels et Davidson selon lesquels l’accord a été brièvement rompu à la mi-octobre, et donne également de la crédibilité à Cohen, qui prendra la parole la semaine prochaine.
Steinglass a déclaré que les procureurs prévoyaient d’appeler deux autres témoins, puis de faire une pause. « Je pense qu’il y a de fortes chances que nous y soyons d’ici la fin de la semaine prochaine », a-t-il ajouté.
Une fois les procureurs reposés, c’est au tour de Trump. On ne sait pas exactement combien de temps Trump continuera à le défendre, mais la question reste probablement de savoir si Trump lui-même prendra ou non position.
Vendredi, le juge a également lancé une courbe inattendue lorsque les avocats de M. Trump se sont opposés à la découverte de l’accord de règlement avec M. Weisselberg.
Les avocats de M. Trump ont fait valoir qu’un accord strict porterait préjudice au jury, qualifiant M. Weisselberg de « témoin non appelé du gouvernement » puisqu’il est actuellement en prison après avoir plaidé coupable de parjure plus tôt cette année.
Les procureurs ont répondu que l’accord de règlement lui-même contribue à expliquer pourquoi M. Weisselberg n’a pas été convoqué et que M. Weisselberg exercerait son droit du cinquième amendement contre l’auto-incrimination. Il a également affirmé qu’il s’y attendait.
M. Machan est intervenu auprès du procureur, lui demandant s’il avait réellement ordonné à M. Weisselberg de témoigner, ce qu’il n’a pas fait.
« On dirait qu’ils veulent expliquer pourquoi il n’est pas là, sans faire le moindre effort pour expliquer que nous avons essayé de l’amener ici », a déclaré Marchand, ajoutant que Weisselberg, sans la présence du jury, avait déclaré : Il a également suggéré qu’il serait possible de invite-le et vois ce qu’il dirait.
Les procureurs semblent avoir été réticents à cette idée (les avocats de Trump ont noté que Trump ne figurait pas sur la liste initiale des témoins des procureurs), mais une comparution inattendue pourrait prolonger le procès.
