Le Figaro, AFP
Publié il y a 33 minutes
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L’incendie brûle 200 hectares par heure et n’est contenu qu’à 10 % malgré les efforts de 3 700 personnes. Cependant, un temps frais et pluvieux est attendu dans la région.
En trois jours, un incendie incontrôlable dans le nord de la Californie est devenu l’un des plus importants de l’histoire de cet État de l’ouest des États-Unis. Cal Fire a annoncé samedi que l’incendie du parc avait déjà brûlé plus de 142 000 hectares, ce qui en fait le septième plus grand incendie de l’histoire de l’État.
Plus de 4 000 personnes ont dû être évacuées près de Chico, une petite ville située dans une zone rurale et montagneuse à environ 145 kilomètres au nord de la capitale de l’État, Sacramento. « Les conditions extrêmes de cet incendie continuent de poser des défis aux pompiers », ont indiqué les autorités dans un communiqué. Il s’agit de l’incendie de forêt le plus intense à avoir frappé la Californie cet été.
Seulement 10% de la zone est actuellement sous contrôle, malgré les efforts de 3.700 personnes, plus d’une douzaine d’hélicoptères et plusieurs avions, selon les chiffres actualisés de l’agence.
« Le Park Fire a continué à brûler très activement en raison du terrain escarpé et des vents violents (…), ce qui a provoqué une croissance significative », a indiqué Cal Fire. De nombreux avions-citernes de lutte contre les incendies à travers l’État seront en mission de suppression lorsque les conditions le permettront. »
Le responsable des incidents de Cal Fire, Billy See, a déclaré à la BBC que l’incendie se propageait à un rythme de « 5 000 acres par heure », soit environ 2 000 hectares par heure.
Cependant, l’agence a indiqué qu’un temps frais et humide était attendu dans la région. L’incendie s’est déclaré mercredi près de Chico, dans le comté de Butte, et a touché en quelques heures de vastes zones ainsi que le comté voisin de Tehama. Selon les dernières informations, 20 bâtiments ont été détruits, et l’estimation initiale de 137 bâtiments détruits a été révisée à la baisse. Les chiffres devraient encore évoluer à mesure que les autorités seront en mesure d’évaluer plus précisément les dégâts sur le terrain.
« C’est traumatisant. »
L’incendie a produit une immense colonne de fumée gris foncé qui a atteint les États voisins. La police a arrêté un homme de 42 ans soupçonné d’avoir forcé une voiture en feu dans un ravin et d’avoir allumé un incendie.
Comme d’autres résidents, Julia Yarbaugh a vu sa maison entièrement détruite par les flammes. « C’est ce qui reste de ma maison », a-t-elle déclaré à CBS, en montrant les décombres noircis et encore fumants. Cet incendie massif a rappelé des souvenirs douloureux aux habitants de la ville de Paradise, située à environ 15 kilomètres de Chico, où 85 personnes sont mortes en 2018 dans l’incendie le plus meurtrier de l’histoire de la Californie. Le « Park Fire » se déplaçait si rapidement que Paradise a été placé sous alerte d’évacuation.
Eva Elsner, qui a vécu l’incendie de 2018, a déclaré à CNN qu’elle s’inquiétait pour ses voisins. « Je ne veux pas que quelqu’un d’autre vive quelque chose comme ça. « C’est la chose la plus traumatisante, la plus terrifiante, la plus triste », a-t-elle déclaré à la chaîne de télévision. Le Canada est également touché par des incendies à grande échelle.
Les scientifiques affirment que les vagues de chaleur répétées sont un symptôme du réchauffement climatique lié au changement climatique causé par la dépendance de l’humanité aux combustibles fossiles. L’incendie de Durkee, qui s’est déclaré dans l’Oregon au début du mois, a brûlé environ 290 000 hectares et est maîtrisé à environ 50 %, a indiqué le bureau des incendies de forêt de l’État.
