Le corps du lieutenant Nathan Baskind, un soldat juif américain porté disparu alors qu’il combattait en France pendant la Seconde Guerre mondiale, a été retrouvé dans une fosse commune où des soldats nazis ont été enterrés, a rapporté le site d’information israélien Y-net. Le lieutenant Baskind, alors âgé de 28 ans, originaire de Pittsburgh, fut tué au combat le 23 juin 1944, lors d’une attaque des troupes américaines après un débarquement sur les côtes françaises.
Lors d’une mission de reconnaissance à Cherbourg, Baskind et son chauffeur militaire sont pris en embuscade et blessés par les troupes allemandes. Le conducteur a réussi à s’enfuir, mais Baskind était porté disparu et présumé mort. Son sort est resté inconnu pendant près de 80 ans.
L’histoire de Baskind refait surface en 2022 lorsqu’un généalogiste américain visite le cimetière allemand de Marigny et constate une anomalie dans les noms écrits dans les fosses communes où étaient enterrés les soldats allemands. Le généalogiste a alors contacté Opération Benjamin, une organisation qui identifie les tombes d’anciens combattants juifs enterrés par erreur comme étant des chrétiens dans des cimetières militaires. L’organisation a ouvert une enquête et a déterminé que Baskind disparu avait été enterré avec un soldat allemand.
En fait, Baskind a été capturé vivant et transporté à l’hôpital de Cherbourg, où il est décédé dans la soirée. Il a été enterré avec 24 soldats allemands. En 1957, la tombe fut creusée et les restes transférés dans une autre fosse commune. Baskind sera ensuite enterré avec plus de 50 autres soldats allemands. Mardi dernier, le gouvernement allemand a approuvé l’exhumation de la dépouille de Baskind, qui a été remise à l’armée américaine. Le 23 juin, 80 ans après sa mort au combat, Nathan Baskind sera inhumé avec tous les honneurs militaires au cimetière normand-américain de Colville-sur-Mer, conformément à la tradition juive.
