Les sauveteurs se lancent dans une « course contre la montre » pour retrouver des survivants après qu’un glissement de terrain a enseveli un village en Papouasie-Nouvelle-Guinée, tuant environ 670 personnes, ont déclaré lundi les secours aux Nations Unies.
« Cela fait déjà trois jours et sept heures que la catastrophe a frappé et nous sommes dans une course contre la montre, mais la question est de savoir jusqu’où nous pouvons aller pour assurer la sécurité des personnes », a déclaré Serhan Aktoprak, un responsable des migrations de l’ONU basé dans le port. . dit. Moresby, la capitale de ce pays du Pacifique Sud.
Un village à flanc de montagne de la province d’Enga, au centre de l’archipel, a été frappé par l’effondrement d’une partie du mont Mungaro dans la nuit vers 3 heures du matin de jeudi à vendredi (17 heures jeudi, heure du Japon), détruisant des dizaines d’habitations ensevelies, à la surprise des habitants. . dormir.
M. Akterprak a déclaré que les services d’urgence opéraient dans des conditions dangereuses, d’autant plus que « des pierres continuent de tomber et que le sol bouge ».
« Pour aggraver les choses, les eaux souterraines s’écoulent sous les décombres, transformant la surface en un glissement de terrain », ajoute le communiqué, ajoutant qu’environ 250 maisons voisines ont été évacuées par mesure de précaution.
Les groupes humanitaires et les autorités locales ont initialement déclaré craindre qu’entre 100 et 300 personnes ne soient mortes dans la catastrophe.
Cependant, le nombre de morts s’est élevé à environ 670 après que les sauveteurs ont découvert que plus de personnes vivaient dans les villages touchés par le glissement de terrain que prévu, a indiqué Aktoprak.
Au moins quatre corps ont été retirés des décombres, ont indiqué les autorités.
« Personne ne pouvait s’échapper. »
Du matériel lourd et des excavatrices devaient atteindre les zones touchées dans la nuit de dimanche à lundi, a indiqué Aktoprak, mais leur arrivée a été retardée en raison de violences intertribales le long de la seule route d’accès.
Il a toutefois précisé que les violences n’étaient « pas liées au glissement de terrain ».
Jacob Sowai, un enseignant d’un village voisin, a déclaré que plus de 2 000 personnes vivaient dans la zone touchée.
« Les gens sont très tristes. Personne n’a pu s’échapper. C’est très difficile de recueillir des informations. On ne sait pas qui est mort parce que les registres sont enterrés », a-t-il déclaré à l’AFP.
Nixon Pakea, président de la chambre de commerce de Porgera, a déclaré que les habitants des villages voisins aidaient à exhumer les corps.
De nombreuses personnes utilisent des charrues et des outils agricoles.
« Comme la roche est dure… c’est très compliqué. Nous avons besoin d’excavatrices pour enlever les débris », a-t-il ajouté.
La coentreprise minière voisine, New Porgera Limited, a accepté de fournir des excavatrices mécaniques pour aider les sauveteurs et dégager la route.
Les organisations humanitaires estiment que plus de 1 000 personnes ont été déplacées à cause de la catastrophe.
forte pluie
Pour les voisins, le glissement de terrain doit avoir été provoqué par les fortes pluies tombées dans la région ces dernières semaines.
Selon la Banque mondiale, la Papouasie-Nouvelle-Guinée possède l’un des climats les plus humides au monde, avec des régions montagneuses humides recevant régulièrement de fortes pluies.
Les scientifiques affirment que les modifications des régimes de précipitations dues au changement climatique augmentent le risque de glissements de terrain dans le pays.
En mars, un glissement de terrain dans un État voisin a tué au moins 23 personnes.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré dimanche à l’agence de presse X que la France était « prête à contribuer aux efforts d’aide et de relance ».
Le président Joe Biden et son épouse, Jill, ont déclaré dans un communiqué qu’ils avaient « le cœur brisé par la perte et la destruction de vies ».
