Philippe Catherine a incarné un Dionysos presque nu et peint en bleu lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024, vendredi 26 juillet. C’était une scène particulièrement mémorable, mais aussi choquante. Même si les Français étaient habitués aux programmes présentés par le chanteur, ce n’était pas le cas des téléspectateurs étrangers, qui criaient des injures.
Dans une interview accordée à la chaîne américaine CNN lundi 29 juillet, l’artiste a déclaré : « Je suis vraiment désolé si j’ai choqué quelqu’un » et a affirmé : « Ce n’était pas du tout mon intention ». Philippe Catherine a également avoué avoir reçu une éducation religieuse. « J’ai été élevé dans les enseignements chrétiens, et ce qui est beau dans le christianisme, c’est le pardon. Donc, si j’ai été offensé, je demande pardon, et je suis sûr que les chrétiens du monde entier sont prêts à m’accorder le pardon. » Je vous le donnerai », a-t-il poursuivi.
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« C’était surtout un malentendu. »
Le tableau, avec la participation de Philippe Catherine, a provoqué une réaction dans les milieux religieux pour une autre raison également. Outre les chanteurs, on peut voir plusieurs drag queens rassemblées autour de la table, ce qui rappelle à de nombreux observateurs la Dernière Cène, le dernier repas que Jésus prit avec ses apôtres. « Il s’agissait surtout d’un malentendu sur la religion, le tableau de la Cène », a déclaré l’artiste, ajoutant : « Non, il s’agissait de Dionysos. »
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Le directeur artistique de la cérémonie, Thomas Joly, a également confirmé que le tableau n’était pas inspiré de la Cène. « Je n’ai aucune envie de ridiculiser ou de dénigrer quoi que ce soit », s’est-il défendu, ajoutant : « Je veux accomplir un rituel de réparation et de réconciliation ».
