Article de fond de la FAO
Les paraprofessionnelles vétérinaires autonomisent les agricultrices au Nigeria
Grâce à la formation dispensée par la FAO, Blessing Andrew, la seule paraprofessionnelle vétérinaire travaillant à Sangha, dans le sud de l’État de Kaduna (Nigéria), est devenue un élément essentiel pour de nombreuses agricultrices ayant besoin de services de santé animale. . ©FAO/Havila Umar
6 mars 2024
Avec une clientèle d’environ 500 agriculteurs, Blessing Andrew est un paraprofessionnel vétérinaire très actif dans la communauté. Elle est la seule femme à exercer ce métier dans la sangha du sud de l’État de Kaduna (Nigéria).
En général, les soins de santé animale restent dominés par les hommes dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne. Le Nigeria ne fait pas exception, avec des femmes qui représentent, selon les estimations, 20 à 30 pour cent de la main-d’œuvre du secteur.
Bien qu’elle ait obtenu son diplôme de paraprofessionnelle vétérinaire après deux années d’études, les agriculteurs remettent déjà en question les compétences et les capacités de Blessing, notamment lorsqu’il s’agit de prendre soin des gros ruminants. Malgré un travail comparable, Blessing était souvent moins bien payée que ses collègues masculins et travaillait parfois à perte.
Cette disparité de traitement a découragé Blessing de poursuivre ce cheminement de carrière, même lorsqu’il était très demandé.
La formation des paraprofessionnels vétérinaires dispensée par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) en collaboration avec la Faculté d’agriculture et de sciences animales de l’Université Ahmadu Bello a donné à Blessing la motivation pour continuer à travailler dans ce domaine.
«J’étais découragé et j’ai même pensé à changer de voie en raison du peu d’argent que je gagnais. Après avoir suivi cette formation, j’ai sorti le matériel que j’avais laissé derrière moi et j’ai tenu bon. Je suis content que cela ait fonctionné.» dit Bénédiction.
Les femmes sont au cœur de l’approche de la FAO. L’objectif de la formation est d’aider les participants à prendre conscience de la répartition des rôles et des modes de prise de décision au sein de leur famille, et de leur permettre de communiquer et d’agir de manière à prendre en compte les questions de genre.
Les femmes travaillant dans le domaine de la santé animale jouent un rôle important en facilitant l’accès aux services vétérinaires pour les femmes nigérianes. ©FAO/Havila Umar
Dans la communauté Blessing, les normes sociales mettent l’accent sur l’accès des femmes aux services. Les femmes ont souvent des contacts limités avec les hommes en dehors de leur famille. Cela limite encore davantage l’accès à des services de santé vétérinaire préventifs déjà limités.
Les femmes sont généralement responsables des tâches quotidiennes telles que nourrir les animaux, nettoyer, traire et ramasser les œufs. Ils occupent donc une position stratégique pour la détection précoce des symptômes de la maladie. Cependant, dans la plupart des cas, c’est le chef de famille qui contacte, interagit avec et paie les services du paraprofessionnel vétérinaire.
Exclure les femmes des discussions avec les paraprofessionnels vétérinaires masculins peut entraîner des évaluations incomplètes et des diagnostics inexacts.
Ce constat peut être fait à l’échelle mondiale. Bien que 60 % des petits éleveurs de bétail dans le monde soient des femmes, la FAO estime que les femmes ne bénéficient que de 5 % des services de vulgarisation agricole. Les disparités dans l’accès aux services vétérinaires empêchent les agriculteurs de contribuer pleinement à l’amélioration de la production agricole et au maintien de la santé de leur bétail.
Grâce à sa formation, Blessing a réalisé qu’elle pouvait jouer un rôle important en aidant les nombreux agriculteurs qui ont besoin de l’aide de professionnels de la santé animale.
Blessing a profité de cette situation et a développé son activité grâce à sa clientèle féminine. Elle a également compris qu’elle pouvait faire une différence, en commençant par établir des relations avec les agriculteurs et en changeant son approche.
Après sa formation à la FAO, Blessing a commencé à prendre le temps d’expliquer à ses clients l’importance d’avoir sa femme présente lors de la prestation de services. Elle a également encouragé sa femme à investir dans la vaccination de leurs chèvres et de leurs poulets.
À mesure que les agriculteurs ont pris conscience des effets positifs des conseils de Blessing, leur vision a changé. Cette dernière a progressivement développé ses activités grâce au bouche à oreille.
Blessing se concentre sur l’établissement de relations avec les agriculteurs et défend la participation des femmes aux décisions en matière de santé animale. ©FAO/Havila Umar
L’influence du genre en médecine vétérinaire est souvent sous-estimée. Même si les paraprofessionnels vétérinaires peuvent jouer un rôle important pour les femmes, ils restent minoritaires dans la profession et, comme Blessing, doivent travailler tout en faisant face aux obstacles liés à leur statut de femme. Cela n’arrivera pas.
La FAO soutient l’accès des agricultrices à des services vétérinaires de qualité en prenant soigneusement en compte les questions de genre dans la formation des paraprofessionnels vétérinaires. Ceci est très important pour accroître la productivité de l’élevage et améliorer les revenus et la nutrition des ménages.
La formation a permis à Blessing de travailler en collaboration avec des collègues de la communauté, ce qui la rend fière et la motive à poursuivre son important travail. Le nombre de clients est passé d’environ 300 à 500. De plus, le nombre de clients a doublé, passant de 100 à 200. Elle a également doublé son revenu mensuel et a pu subvenir aux besoins de sa famille et entretenir une maison.
La FAO améliore la qualité des services vétérinaires et l’accès des agriculteurs à ces services grâce à la formation de paraprofessionnels vétérinaires en Afrique du Sud, au Nigéria et en Ouganda. À ce jour, la FAO a formé 645 vétérinaires et paraprofessionnels vétérinaires aux pratiques sensibles au genre.
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