En 1939, J.D. Bernal a écrit son livre influent La fonction sociale de la science. Bernal était un penseur polymathe, marxiste et influent. Selon les mots du biographe Andrew Brown, Bernal a affirmé : « Les scientifiques ne devraient pas se contenter de poursuivre une carrière intellectuelle dans l’isolement. » En effet, selon Bernal, même si les activités scientifiques ont continuellement conduit à des avancées aux frontières de la connaissance, l’application de ces connaissances a également un impact profond sur la vie humaine. Il est largement admis que l’application des connaissances et des méthodes scientifiques a transformé la vie humaine comme jamais auparavant. Ils continuent de le faire à un rythme accéléré à l’époque moderne. Les lecteurs de cet article conviendront que les changements au cours de notre vie sont incroyables en raison des progrès technologiques continus. Il ne fait aucun doute que les progrès technologiques ont conduit à des améliorations significatives de la qualité de la vie humaine.
Historiquement, les pays sous occupation coloniale n’ont pas pu bénéficier des révolutions technologiques déclenchées aux XVIIIe et XIXe siècles. Toutefois, la science et la technologie restent l’épine dorsale du progrès social et économique dans des pays comme l’Inde, qui ont connu des améliorations significatives en matière de développement humain même après leur indépendance. Trois démonstrations technologiques symboliques des capacités indiennes ont eu lieu le 11 mai 1998. Une série d’essais nucléaires à Pokharan, un essai du missile Thrissur et un vol indigène réussi, le Hansa. En reconnaissance de ces manifestations, le Premier ministre de l’époque, Shri Atal Bihari Vajpayee, a déclaré le 11 mai Journée nationale de la technologie.
Les réalisations technologiques dans des domaines de niche suscitent généralement l’intérêt du grand public pour diverses raisons. Des événements récents tels que l’atterrissage de Chandrayaan-3, qui a consolidé l’Inde dans les rangs des pays dotés d’une technologie spatiale avancée, et Surya Tilak, qui reposait sur des principes simples de science et d’ingénierie, ont conduit à des centaines de milliers de personnes. admiré par des millions de personnes. Ceux-ci sont vraiment dignes d’éloges. Cependant, des progrès similaires dans l’amélioration de la qualité de vie des citoyens ordinaires semblent s’être produits progressivement et échappent souvent à l’attention du public.
L’un des principaux rôles de la science et de la technologie est d’améliorer les conditions de vie des populations. Conscient de cela, Niti Aayog a identifié 108 districts ambitieux dans le pays et s’est concentré sur des interventions ciblées dans ces endroits. Le programme Aspiration District, mis en œuvre à Niti Aayog depuis 2018, a été transformateur en améliorant les conditions de vie de millions de personnes. Un exemple réussi d’application de la science et de la technologie à cet égard se trouve dans le district de Naurampur, dans l’Odisha, qui était classé au bas du classement lors du lancement du programme Aspiration Districts. Un certain nombre d’agences de recherche et de développement telles que le Conseil indien de la recherche médicale (ICMR), le Conseil de la recherche scientifique et industrielle (CSIR) et le Département de biotechnologie (DBT) ont collaboré à la mise en œuvre d’interventions scientifiques et technologiques dans le district. Il s’agit notamment de la promotion de l’aquaculture en eau douce, de l’éducation des agriculteurs aux pratiques agricoles durables, de la diversification des cultures, notamment des huiles essentielles, des plantes aromatiques et des tubercules, de la récupération de l’eau de pluie, de la promotion des chulha sans fumée utilisant des biocarburants et des résidus de déchets agricoles. Cela comprend l’installation de briquettes de biomasse et d’agriculture locale. développement. Entreprenariat dans la transformation des aliments. Ceux-ci sont basés sur une technologie étonnante et ont conduit à des améliorations significatives dans la vie des habitants du quartier. En conséquence, le district a continué de progresser dans le classement des districts ambitieux.
Les fonctions sociales de la science et de la technologie transforment la vie des individus depuis des milliers d’années. Bien que les réalisations scientifiques et techniques sous-jacentes ne semblent souvent pas révolutionnaires, leur impact sur le public est énorme. C’est cet impact et la célébration publique des réalisations technologiques qui motivent les scientifiques et les ingénieurs. Cependant, l’apparente contradiction dans la perception du public selon laquelle la science approfondie ne conduit pas à une transformation de la vie humaine est déplacée. Pour citer un document de l’UNESCO rédigé il y a plus de 70 ans : « Les débats concernant l’impact social et les fonctions sociales de la science se sont principalement concentrés sur les aspects matériels et technologiques. Cependant, cela ne doit pas nécessairement compromettre le progrès intellectuel de la science, puisque la recherche fondamentale y contribue. les plus grands bénéfices » (L’Impact de la science sur la société, UNESCO, 1950).
L’auteur est un ancien directeur général du CSIR et directeur général du DSIR du gouvernement indien, ainsi qu’un professeur émérite au centre de bioinformatique de l’université Savitribai Phule Pune.
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Date de première mise en ligne : 5 novembre 2024 à 13h58 IST
