Les ordinateurs sont complexes. Mais Owen Chong, senior à l’Université de Mary Washington, les décompose en 12 mots simples. Ce que vous en retirez dépend de ce que vous y mettez.
On peut en dire autant de son parcours universitaire.
Le diplômé en informatique et en science des données voulait jouer au football et étudier à l’étranger, et il prévoyait déjà de faire beaucoup d’efforts. Une visite au Centre multiculturel James Farmer (JFMC) a vraiment mis ses projets en marche. «Dès que vous entrez chez JFMC, vous êtes accro», déclare Chong. « Vous dites : ‘Je veux juste passer te dire bonjour’, et avant de t’en rendre compte, tu te retrouves dans trois clubs différents. »
Avant même de s’en rendre compte, il était devenu James Farmer Fellow. Il est également devenu mentor par les pairs RISE et membre de la section NAACP de l’UMW. Il a travaillé pour la Disability Resources Agency, a dirigé un club de football masculin et a effectué des stages à la NASA et à la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
« Je l’ai trouvé comme un jeune homme très intelligent », a déclaré Chris Williams, directeur adjoint du JFMC, qui a rencontré Chung lors d’une session Zoom présentant les étudiants au campus. « C’était formidable de m’asseoir en face de lui et de partager des réflexions sur Black Lives Matter et le football. »
Ayant grandi à Alexandrie, Chong a déclaré que sa mère l’avait encouragée à essayer de nouvelles choses, comme des camps d’été, des sports et des activités parascolaires. Alors, lorsqu’ils ont entendu parler de Mary Washington lors d’un salon universitaire, ils ont décidé d’essayer. Chung a été accepté dans des écoles telles que l’Université Hopkins, l’Université Howard et le College of William and Mary, mais l’UMW lui a offert une bourse complète à Washington, ce qui a scellé l’accord. « Cela ressemblait à une école où l’on pouvait tout faire », dit-il.
Mme Williams a immédiatement demandé à Mme Chong de se joindre au comité étudiant du Sommet sur la justice sociale et le leadership du JFMC. « J’ai également rencontré d’autres étudiants qui s’engagent à sensibiliser au multiculturalisme et à mettre en lumière des sujets peu abordés », a déclaré Chung, le seul étudiant de première année nommé dans le groupe. « C’est juste amusant aussi. »
Le club de football aussi. Bien que le groupe ait perdu de son élan en raison de la pandémie, Chung a contribué à revitaliser l’équipe en entraînant ses coéquipiers, en assurant le leadership et en programmant des matchs et des tournois en tant que capitaine puis président. Et quel est votre rêve d’étudier à l’étranger ? C’est arrivé aussi. Chong a suivi un cours de football professionnel et a fait un voyage de relâche en Angleterre pour assister à des matchs et visiter des stades.
Membre du programme spécialisé, il s’inspire en classe de véritables pionniers de l’informatique tels qu’Alan Turing dans The Imitation Game et Katherine Johnson dans Hidden Figures, et est encouragé par ses professeurs accessibles à le guider, je crois. « L’informatique est un outil qui nous permet de résoudre des problèmes et d’améliorer la vie des gens », explique Chong. Il espère obtenir un emploi à temps plein à la NOAA et éventuellement occuper un poste d’enseignant.
En février, il est apparu dans un segment du Mois de l’histoire des Noirs de NBC4 News pour présenter JFMC, où sa carrière universitaire a commencé sa propre vie. Parlez de tout donner.
« Je pense qu’il est important de tout donner », a déclaré Chong. « Vous serez surpris du nombre d’opportunités que vous pouvez créer pour vous-même. Ce n’est qu’en donnant le meilleur de vous-même que vous pourrez apporter un réel changement et avoir un réel impact. »
Jouant en tant qu’arrière central et arrière gauche, Chong a utilisé ses compétences en leadership pour ramener la compétitivité au football des clubs de l’UMW.
Owen Chong a joué un rôle déterminant dans la résurgence du football de club à l’UMW après que l’équipe ait perdu son élan en raison de la pandémie.
