Un récent rapport publié dans The Lancet Public Health estime l’impact du changement climatique sur la santé humaine en Europe, sur la base de 42 indicateurs dont les experts discutent, notamment les tiques, la sécurité alimentaire et la leishmaniose.
Les chercheurs affirment que les gouvernements européens ratent des occasions d’améliorer et de protéger la santé de leurs populations en retardant une action climatique significative, aggravant ainsi les inégalités en matière de santé avec un impact disproportionné sur les populations vulnérables et à haut risque.
Le rapport 2024 du Lancet Countdown Europe sur la santé et le changement climatique : un réchauffement sans précédent nécessite une action sans précédent. Crédit image : Fabrizio Maffei / Shutterstock
Urgence sanitaire persistante
Les températures mondiales se rapprochent d’une hausse de 1,5°C, au-delà de laquelle les conséquences seront importantes pour la santé de notre climat.
En Europe, la mortalité liée à la chaleur augmente rapidement, avec 17,2 décès pour 100 000 habitants. Lorsque le risque de stress thermique augmente, les populations vulnérables réduisent leur activité physique, ce qui entraîne une morbidité accrue due aux maladies non transmissibles. L’exposition à la chaleur affecte également les déterminants économiques et sociaux de la santé en réduisant l’offre de main-d’œuvre.
La hausse des températures élargira également la gamme d’agents pathogènes et d’agents pathogènes porteurs de maladies telles que la dengue, le Zika, la leishmaniose et le paludisme, leur permettant potentiellement de s’établir dans des zones auparavant inhospitalières, augmentant ainsi le risque d’épidémies.
Les risques d’incendies de forêt et de sécheresse sont également en augmentation dans toute l’Europe. L’urgence climatique a augmenté de 12 millions le nombre de personnes en situation d’insécurité alimentaire sévère ou modérée en Europe.
Changement climatique et inégalités en matière de santé
Les impacts du changement climatique sur la santé sont profondément interconnectés et n’affectent pas tous les individus de la même manière. Les impacts sont inégalement répartis en raison des variations de la capacité d’adaptation, de la susceptibilité et de l’exposition, qui sont déterminées par la marginalisation, le développement socio-économique et les inégalités (historiques et actuelles).
Les groupes les moins responsables du problème sont souvent les plus touchés par les effets du changement climatique. Ces groupes peuvent ne pas être reconnus comme vulnérables ou prioritaires par les interventions politiques.
Dans les pays européens, les peuples autochtones, les minorités ethniques, les personnes déplacées, les migrants, les groupes à faible revenu, les femmes enceintes et en âge de procréer et la communauté LGBTQ+ sont les plus touchés par les impacts du changement climatique sur la santé.
Par exemple, les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de mourir de décès liés à la chaleur ou à une mauvaise alimentation. L’insécurité alimentaire est nettement plus élevée parmi les ménages à faible revenu. Les personnes vivant dans des zones très pauvres sont plus susceptibles d’être exposées aux particules nocives provenant des incendies de forêt.
Les interventions politiques et les stratégies d’adaptation sont souvent mal conçues. Ils ne tiennent pas compte de l’équité et peuvent exacerber ou perpétuer les inégalités environnementales et sanitaires. Les auteurs appellent à des recherches plus approfondies sur les impacts inégaux du changement climatique sur la santé afin que des mesures appropriées puissent être prises pour promouvoir la protection de la santé au sein de la population.
Accélérer les mesures de lutte contre le changement climatique
La contribution des pays européens aux émissions mondiales de gaz à effet de serre a toujours été élevée et continuera de l’être. Si ces émissions ont profité à l’Europe sous la forme d’une croissance économique, d’autres pays historiquement faibles en émissions sont confrontés à des impacts disproportionnés des changements environnementaux actuels et futurs.
Le changement climatique est ainsi lié aux questions environnementales et de justice sociale. En 2021, les Européens avaient une empreinte carbone par habitant d’environ 5,4 tonnes, soit près de trois fois supérieure à celle d’une personne moyenne en Amérique latine et six fois supérieure à celle d’une personne moyenne en Afrique. Malgré cette disparité, l’Europe n’a pas réussi à réduire ses émissions et n’atteindra pas la neutralité carbone d’ici la fin du siècle.
En outre, parce que l’Europe importe des services et des biens produits dans d’autres régions, le continent provoque des pressions environnementales dans d’autres régions, telles que la pollution de l’air et les émissions de gaz à effet de serre, avec des conséquences importantes sur la santé et le climat. La contribution du charbon à l’approvisionnement énergétique total de l’Europe augmentera en 2021, plus de la moitié des pays européens continuant de subventionner les combustibles fossiles.
Les auteurs ont souligné la nécessité d’atténuer les effets du changement climatique par des actions audacieuses et les avantages de telles interventions, notamment la réduction de la mortalité et de la morbidité précoces. L’implication des communautés scientifiques et économiques dans les questions liées au climat et à la santé augmente, mais celle des individus, des politiques et des médias reste faible.
Les chercheurs espèrent que les pays européens œuvreront en faveur d’une transition environnementale saine et juste qui reconnaît la responsabilité locale et la contribution à l’urgence climatique actuelle, tout en soutenant les communautés vulnérables.
conclusion
Cette évaluation complète des impacts sanitaires du changement climatique dans les pays européens met en évidence les effets négatifs persistants sur la santé communautaire et le fait que sans une action appropriée et immédiate, ces effets négatifs continueront de s’accentuer.
Les chercheurs ont noté que le changement climatique n’est plus un scénario théorique et hypothétique susceptible de se produire dans le futur. Il s’agit d’une urgence permanente dont la gravité augmente rapidement. Des milliards de personnes sont menacées par cette crise, et les pays européens ont un rôle à jouer pour atténuer son impact.
Revues de référence :
Le rapport 2024 du Lancet Countdown Europe sur la santé et le changement climatique : un réchauffement sans précédent nécessite une action sans précédent. Van Daalen, K.R., Tong, C., Semenza, J.C., Rockloff, J., Markandia, A., Dasandi, N., Junkin, S., Acebak, H., Ballester, J., Bechara, H., Beck, TM, Callahan, MW, Carvalho, BM, Chambers, J., Prada, MC, Courtenay, O., Dasgupta, S., Eckelman, MJ, Farooq, Z., Franson, P., Rowe, R. Lancet Santé publique (2024). DOI : 10.1016/S2468-2667(24)00055-0, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2468266724000550
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