Des quatre pays de son programme de tournée africaine [à la fin du mois de janvier]le secrétaire d’État américain Antony Blinken a fait une escale spéciale en Côte d’Ivoire et a rencontré le président Alassane Ouattara.
Il y a à peine une semaine, nous apprenions que le pays faisait partie des endroits envisagés par Washington pour établir une nouvelle base de drones en Afrique de l’Ouest, et que les deux gouvernements avaient entamé des négociations à ce sujet. Le projet de construction militaire n’est que la dernière conséquence du soulèvement qui a éclaté au Niger en juillet dernier, envoyant des ondes de choc géopolitiques bien au-delà de ses frontières.
Le gouvernement américain maintient toujours une base de drones au Niger qui lui permet de mener des opérations de surveillance et de lutte contre le terrorisme dans la région du Sahel. Les troupes françaises sont également largement déployées dans le pays, où elles combattent depuis près d’une décennie les violences des groupes jihadistes qui ont rapidement accru leur influence territoriale dans la région ces dernières années.
Selon un rapport de l’ONU, le gouvernement malien ne contrôle que 15 % du territoire. De même, selon la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), près de 40 % du territoire du Burkina Faso aurait échappé au contrôle de Ouagadougou.
courrier international
L’une des premières mesures adoptées par l’armée nigériane après sa prise de pouvoir en juillet dernier a été de confisquer l’ambassadeur de France et son domicile. Le plan était d’expulser les 1 500 soldats stationnés dans la zone. de Niamey.
Redéploiement des troupes vers le golfe de Guinée
Face à une soudaine détérioration des relations entre le Niger et son ancien allié occidental, Washington a été contraint de s’interroger sur la pérennité de sa présence militaire dans le pays. Si les négociations avec les Ivoiriens portent leurs fruits, les États-Unis pourront poursuivre la surveillance aérienne des groupes jihadistes ivoiriens et apporter un soutien tactique aux forces locales dans la lutte contre le terrorisme. Et il n’y a pas que les Américains qui sont sur le terrain. La France souhaite également redéployer certains soldats dans le pays.
Les liens militaires entre Yamoussoukro, Washington et Paris ne sont pas nouveaux. En 2022 et 2023, la Côte d’Ivoire a accueilli le projet Flintlock, un exercice multilatéral pour les forces spéciales organisées. [tous les ans] Sous la direction du Commandement des États-Unis pour l’Afrique (Africom). Quant à la France, elle participe à la création d’un centre de formation antiterroriste près de la capitale économique Abidjan et dispose de bases militaires dans le pays.
Dans le même temps, la France et les États-Unis ont renforcé leurs programmes d’aide au développement et leurs liens commerciaux avec la Côte d’Ivoire ces dernières années. Paris est le principal donateur bilatéral du pays et les États-Unis ont exporté 501 millions de dollars, selon le Bureau du représentant américain au commerce. [près de 467 millions d’euros] L’augmentation des marchandises vers la Côte d’Ivoire en 2022 a augmenté de 38,7% par rapport à 2021 et de 166% par rapport à 2012.
L’intérêt accru pour la Côte d’Ivoire s’explique principalement par la rupture des relations diplomatiques entre Paris et les autres pays de la région. Avant d’être expulsée du Niger l’année dernière, la France avait déjà dû rappeler ses troupes au Mali et au Burkina Faso en raison des images angoissantes qu’elles y recevaient. Au plus fort de la présence française, plus de 3 000 soldats ont été envoyés au Sahel dans le cadre de l’opération Barkhane, une mission militaire française de lutte contre le terrorisme djihadiste de 2014 à 2022.
Des soldats ouest-africains de Côte d’Ivoire, du Burkina Faso et du Niger participent à une simulation d’attaque lors d’un exercice Flintlock parrainé par les États-Unis sur le terrain de la nouvelle Académie internationale de lutte contre le terrorisme, soutenue par la France, à Jacqueville, en Côte d’Ivoire. 14 mars 2023 Reuters/Luc NyagoLuc Gnago/Reuters
fièvre anti-occidentale
Aujourd’hui, l’hostilité envers la France est très évidente dans ces deux pays. Des manifestations contre la France ont lieu régulièrement et les ressortissants français sont souvent victimes d’attaques verbales.
L’ancien colonisateur a été critiqué non seulement pour son intervention militaire, considérée comme un échec, mais aussi pour le système du franc CFA, toujours en place dans une grande partie de la région.
La monnaie est rattachée à l’euro et les gouvernements doivent conserver 50 % de leurs réserves de change au Trésor français. Quant à l’Amérique, elle a toujours une meilleure réputation que la France, mais elle devient de moins en moins populaire, notamment en raison de sa proximité avec Paris.
Si ce rejet de l’Occident existait déjà depuis des décennies, il a été exacerbé par l’arrivée des soldats et de l’aide au développement russes dans la région en décembre 2021, ainsi que l’arrivée de la milice Wagner.
Face à l’incapacité de la France et des États-Unis à contrer l’avancée du djihadisme, les gouvernements africains, notamment ceux du Mali et du Burkina Faso, sont de plus en plus attirés par la perspective d’un partenariat avec Moscou. En particulier, le Kremlin semble disposé à fournir des armes et des avions de combat sans trop se soucier de leur utilisation.
Effet Watara
Le refus et l’invitation de la France à la Russie, qui ont poussé Paris à se retirer du Mali, du Burkina Faso et du Niger, existent également en Côte d’Ivoire, mais dans une bien moindre mesure, en partie grâce à l’action du président Alassane Ouattara. Depuis son entrée en fonction, il s’est rapproché de l’Occident.
L’ancien économiste du Fonds monétaire international est arrivé au pouvoir en 2010 après une élection controversée au cours de laquelle le président sortant Laurent Gbagbo a également déclaré sa victoire. Après des mois de violence, Ouattara a finalement pris ses fonctions de président avec l’aide des Nations Unies et de l’armée française. Depuis, le président se sent redevable envers Paris et semble soucieux d’apurer sa dette.
Le président ivoirien a également exprimé à plusieurs reprises son dégoût face au coup d’État et à l’implication du groupe Wagner sur le continent africain. En 2021, alors que les premières rumeurs sur la présence de milices russes commencent à se répandre, Ouattara met en garde ses opposants contre l’idée d’une alliance avec l’Union soviétique. [sic] Combattre le djihadisme est une erreur, dit-il. De quoi plaire aux dirigeants occidentaux, déjà de plus en plus préoccupés par l’influence de Moscou dans la région.
La très relative stabilité de la Côte d’Ivoire
Depuis lors, le fossé en Afrique s’est creusé entre les gouvernements dirigés par les Puscistes et proches de la Russie et les démocraties qui restent fidèles, du moins en apparence, à l’Occident. Et la Côte d’Ivoire est aujourd’hui l’un des membres les plus forts de cette deuxième catégorie.
Elle se distingue également par sa relative stabilité par rapport à ses voisins de la région du Sahel. Même si une série d’attaques jihadistes ont eu lieu ces dernières années dans le nord du pays, aucun incident n’a été signalé depuis le début de l’année 2022. Yamoussoukro semble mieux à même de se protéger des violences du Sahel que les pays voisins, notamment le Togo et le Bénin. .
Néanmoins, une coopération militaire accrue avec Washington et Paris pourrait mettre le gouvernement ivoirien dans une position délicate. Après tout, avant le putsch de juillet, c’était le Niger qui était le chouchou des Occidentaux au Sahel.
Étant donné qu’il y avait beaucoup de soldats français dans le pays au moment du coup d’État, Paris, après avoir été contraint de quitter le pays, a commencé à transférer une grande partie de son arsenal africain vers Niamey, tout en signant un nouvel accord d’aide au développement avec Niamey Parce que. c’était. Burkina Faso et Mali.
Toutefois, Paris s’est contenté de reproduire les opérations militaires au Mali et au Burkina Faso au Niger sans vraiment s’adapter à la situation sur le terrain. Même si la présence de la France ne peut à elle seule l’expliquer, le coup d’État qui a suivi a exacerbé le mécontentement sous-jacent à l’égard de ce que de nombreux Africains considèrent comme le transfert de ressources militaires et financières d’un pays à un autre. Il montre clairement qu’il ne fait que permettre. Cela pourrait être une forme d’ingérence occidentale.
La redistribution de nouveaux équipements militaires et le renforcement de l’influence politique à Washington et à Paris vont-ils inciter à la haine parmi les Occidentaux en Côte d’Ivoire, comme au Niger ?
Les Russes comptent certainement là-dessus et tentent déjà d’interférer en Russie. La milice Wagner recrute des combattants ivoiriens pour la guerre en Ukraine et diffuse de nombreuses vidéos de propagande dans le pays. Moscou a également annoncé la nomination d’ambassadeurs russes en Côte d’Ivoire et au Burkina Faso en mars 2023, dans l’espoir d’augmenter la part des produits russes dans l’économie ivoirienne.
Élection présidentielle concernée
Même si la Côte d’Ivoire reste relativement stable et relativement protégée de l’influence de Moscou et de Wagner en raison de sa faible exposition aux violences djihadistes, cela ne durera probablement pas éternellement.
L’élection présidentielle de 2025 pourrait annoncer le prochain tournant géopolitique majeur dans la région. En effet, si la constitution interdit théoriquement à Alassane Ouattara de se représenter, Alassane Ouattara a déjà contourné cet obstacle en 2020, et la nouvelle constitution adoptée en 2016 lui interdit officiellement de se représenter, et ce, malgré le plafond fixé à deux. mandats, il lui est désormais possible de remettre à zéro les compteurs et de briguer un troisième mandat. . Les violences postélectorales, bien que temporaires et limitées, ont ravivé les souvenirs des combats postélectoraux controversés de 2010.
La quatrième candidature de Ouattara va certainement provoquer un tollé. Et si les Occidentaux ne s’élèvent pas contre de telles violations de la démocratie, cela pourrait provoquer encore davantage d’indignation dans l’opinion publique. Dans le même temps, si le président sortant décide de ne pas se représenter, rien ne garantit que son successeur préférera les alliances avec l’Occident aux avantages offerts par la proximité avec la Russie.
Pour l’heure, la Côte d’Ivoire ne semble pas destinée à devenir le prochain pays d’Afrique de l’Ouest frappé par une rébellion ou à succomber aux sirènes de Moscou. Mais à long terme, une présence militaire occidentale plus forte ne contribuera pas à restaurer la démocratie ni à vaincre le djihadisme au Sahel et en Afrique de l’Ouest, alors que les révoltes contre l’influence de Paris et de Washington se propagent dans toute la région.
